O primeiro triatlo Ironman foi realizado no Havaí em 1978, e apenas 15 atletas iniciaram o teste final de resistência humana. Hoje, existem centenas de milhares de triatletas competindo nos triatlos Ironman em todo o mundo. Existe uma variedade de concorrentes que o tempo necessário para terminar um Ironman pode variar bastante.
Tempos de corte
A primeira coisa a se notar é que cada um dos eventos do Ironman tem um tempo limite. Há um tempo de corte geral, bem como um tempo de corte para cada estágio. Se você não concluir a etapa ou o triatlo no tempo permitido, será considerado um Não Concluído. Os tempos de corte variam de acordo com o evento específico, mas os tempos de corte do Ford Ironman Championship em Kona, Havaí são: O mergulho de 3, 5 quilômetros deve ser concluído dentro de 2 horas e 20 minutos desde o início; a bicicleta de 112 milhas deve terminar dentro de 10 horas e 30 minutos desde o início; e a corrida de 26, 2 milhas, a mesma distância de uma maratona, deve ser concluída dentro de 17 horas desde o início.
Atletas Profissionais
Atletas profissionais dedicam suas vidas e treinam extensivamente para competir em triatlos. Eles podem treinar por horas por dia, todos os dias da semana, e tudo o que fazem gira em torno da competição. Portanto, seus horários de finalização são os melhores nos eventos. Por exemplo, a principal finalista masculina no Ford Ironman Championship 2010 no Havaí terminou a corrida em 8 horas e 10 minutos e 37 segundos, enquanto a finalista feminina finalizou a corrida em 8:58:36.
Faixas etárias
Também há reconhecimento por terminar o Ironman no topo da sua faixa etária. Muitos dos competidores que pretendem terminar no topo de sua faixa etária são atletas profissionais ou semiprofissionais. As faixas etárias são divididas em incrementos de cinco anos. Atletas profissionais do sexo masculino em faixas etárias de 55 a 59 anos podem terminar o evento em menos de 10 horas.
O Joe Médio
Nem todo mundo competindo no triatlo Ironman é capaz de se comprometer o dia todo, todos os dias com a competição. Existem muitos atletas que trabalham em período integral e têm compromissos familiares. Uma pessoa bem condicionada ainda pode terminar um triatlo Ironman com tempo de sobra. Em 2010, o Ford Ironman Championship teve um total de 1.771 finalistas. O finalista do último lugar concluiu o curso em 16:59:13. O tempo real necessário para finalizar o evento dependerá de condicionamento, treinamento e experiência.
