Quando se trata de produzir, a perecibilidade não é necessariamente uma obrigação - compre uma caneca de framboesas e você sabe que terá cerca de uma semana para comê-las antes que elas sejam desperdiçadas. A abóbora, como outras variedades de abóbora de inverno, mantém muito mais tempo do que a maioria dos produtos frescos. Mas como esse vegetal de casca grossa pode ficar em cima do balcão da cozinha por semanas sem mostrar o menor sinal de deterioração, pode ser difícil dizer quando está no auge.
Inteiro e Cru
Quer você a pegue no mercado ou diretamente em seu jardim, a vida útil de uma abóbora é determinada por sua condição e pelas condições em que a mantém. Uma abóbora perfeitamente madura - ou pesada para seu tamanho, firme e livre de pontos fracos ou mofo - geralmente mantém por um a dois meses em local fresco e seco, longe da luz solar direta. A polpa de bolota tende a durar mais tempo se for armazenada a 50 graus Fahrenheit, de acordo com a Extensão da Cooperativa da Universidade Estadual da Carolina do Norte. Armazenar uma abóbora inteira na geladeira pode parecer uma boa idéia, mas temperaturas inferiores a 50 graus fazem com que o vegetal não cozido se deteriore mais rapidamente.
Cozido e Descascado
Se você tiver uma abóbora descascada em sua despensa por alguns meses e ainda não tiver certeza de como deseja usá-la, cozinhá-la por alguns dias extras. Como a casca é bem grossa, pode ser difícil cortar a abóbora crua. Em vez disso, fure a casca com uma faca afiada e cozinhe todo o vegetal - uma amostra de tamanho médio precisa de 45 minutos em um forno a 400 graus ou cerca de 12 minutos no microondas. Quando esfriar o suficiente, corte a abóbora ao meio, retire as sementes e retire a polpa macia. Independentemente de você deixá-lo em pedaços disformes ou cortá-lo em cubos, a abóbora cozida pode ser refrigerada por até três dias em um recipiente hermético.
Purê e Congelado
Então você finalmente decidiu plantar uma horta, e a abóbora foi sua colheita abundante do ano - depois de doar um pouco e encontrar maneiras criativas de comer uma ou duas por semana, você ainda tem mais abóbora do que pode consumir em dois meses. Não precisa procurar mais do que o seu freezer. A abóbora devidamente preparada pode ser armazenada no freezer por até um ano sem afetar sua qualidade, de acordo com a Michigan State University. A abóbora deve ser cozida, deixada esfriar e purê ou purê antes de ser congelada em um recipiente hermético e datado. Sua abóbora estará pronta para uso depois de passar um dia ou mais descongelando na geladeira.
Passado o seu Prime
Como todos os legumes frescos, a abóbora danificada decai rapidamente. Evite sempre amostras com qualquer tipo de rachadura ou amassado. Você também deve evitar abóboras com casca macia ou brilhante - uma casca macia geralmente indica carne aquosa e sem sabor, enquanto as cascas brilhantes são um sinal de carne imatura e amarga. A abóbora está no seu auge quando tem uma casca verde escura e macia, salpicada com um pouco de laranja brilhante. Essas manchas de laranja geralmente aumentam à medida que o vegetal envelhece, e é por isso que você deve evitar comprar uma abóbora que é principalmente laranja se não planeja usá-la imediatamente.
