Códigos de data de validade
Quando você estiver procurando no armário da cozinha uma lata de cacau sem açúcar, para fazer muffins de chocolate com abobrinha ou algum outro tratamento, pode encontrar alguns itens que esqueceu. Quando você olha para os códigos de data de validade na parte de trás, pode ficar surpreso e possivelmente com vergonha de saber que os itens no seu armário expiraram há mais de um ano. Ou eles?
De acordo com o Serviço de Inspeção e Segurança de Alimentos do USDA (FSIS do USDA), apenas as fórmulas infantis requerem data de validade. Todos os outros alimentos rotulados com as datas de validade são determinados pelo fabricante e não exigidos por lei. A datação de alimentos é voluntária e não indica se o alimento é seguro ou não.
Os fabricantes usam termos de rotulagem ao referenciar datas para você e a loja, incluindo:
- Melhor se usado por: data de sabor e qualidade ideais para o consumidor
- Vender por: data da loja precisa puxar o produto da prateleira
- Use por: data que indica o último dia de qualidade máxima
As datas de validade dos alimentos são mais sobre qualidade. De acordo com o USDA FSIS, as datas em sua sacola de pão, jarro de leite e caixa de cereal determinam quanto tempo esses itens terão o sabor que você espera que eles provem, e não se eles são responsáveis por seus problemas de barriga.
Os alimentos são seguros após o vencimento?
Você não é o único com uma lata de ervilhas vencida no armário que se pergunta se deve cozinhá-lo ou jogá-lo. De acordo com a American Heart Association (AHA), os alimentos que expiram durante o armazenamento em casa devem ser seguros desde que sejam armazenados adequadamente.
O leite, por exemplo, tem uma data de validade e, desde que você coloque a caixa na geladeira assim que chegar em casa da loja, seu leite deve ser seguro para beber sete dias após a data de validade. Carnes frescas, como frango ou carne moída, também têm datas de validade, mas têm uma vida útil mais curta que o leite e devem ser cozidas ou colocadas em seu freezer dentro de três a cinco dias após a compra. O peixe deve ser preparado dentro de um a dois dias.
A AHA diz que você precisa prestar atenção nas datas dos seus ovos e sempre comprá-los antes do prazo de validade ou vencimento. Em casa, se você guardar seus ovos na parte mais fria da geladeira (não na porta) em sua embalagem original, eles deverão ser seguros para comer por três a cinco semanas após a compra, mesmo após a data de validade ou validade data no rótulo.
E aqueles códigos de lata?
De acordo com a Aliança de Conservas, os alimentos enlatados não têm data de validade. Os códigos na parte de trás das latas, que geralmente incluem uma série de letras e números, referem-se à data e ao local do enlatamento. O USDA refere-se a essas datas como namoro fechado e os fabricantes usam as datas para rastrear produtos, ajudar na rotação de alimentos e localizar itens retirados.
Embora a lista de letras e números em seus produtos enlatados não seja um código de data de validade, muitos fabricantes de alimentos enlatados agora colocam datas de validade em seus itens para indicar qualidade. No entanto, conforme observado pela Aliança de Conservas, os produtos enlatados têm um prazo de validade de dois anos após a data da compra, que pode ser posterior à data de vencimento indicada na lata.
Como seus itens mais perecíveis, se seus produtos enlatados parecerem ou cheiram engraçados, você deve jogá-los. A University of Minnesota Extension também recomenda que você jogue fora as latas salientes ou muito amassadas, que podem ser sinais de levedura ou crescimento bacteriano.
