A intolerância à lactose afeta de 30 a 50 milhões de pessoas nos Estados Unidos, de acordo com informações de 2013 divulgadas pelo site do Wexner Medical Center da Ohio State University. É causada pela falta de uma enzima específica - conhecida como lactase - que é normalmente encontrada no intestino delgado. Sem a enzima, é impossível digerir adequadamente a lactose, um açúcar encontrado no leite. Aqueles com intolerância à lactose podem sentir desconforto, incluindo cólicas abdominais, inchaço, gases, náuseas e diarréia. Evitar qualquer alimento que contenha lactose é a melhor maneira de parar o desconforto, mas outras opções também estão disponíveis. Se você é intolerante à lactose ou suspeita que possa estar, converse com seu médico sobre as melhores opções para você.
Evite alimentos com lactose
A maioria dos produtos feitos com leite de vaca - produtos lácteos - contém lactose, portanto, evitá-los geralmente ajuda a evitar desconforto. No entanto, converse com seu médico antes de ficar completamente sem laticínios, pois ele pode precisar recomendar um suplemento ou opções alimentares específicas para obter cálcio suficiente e outros nutrientes valiosos encontrados nos laticínios. Você também pode tentar um processo de tentativa e erro para determinar quais produtos causam problemas para você, pois você pode tolerar alguns produtos lácteos melhor do que outros. Iogurtes e alguns queijos, por exemplo, contêm muito pouca lactose, portanto, comê-los pode não causar problemas para você. A leitura dos rótulos dos alimentos é importante, pois muitos alimentos que você não suspeita conterem lactose, isoladamente ou em um produto lácteo, na verdade. Por exemplo, carnes processadas, batatas fritas, cereais matinais e até alguns medicamentos podem conter lactose.
Alternativas sem lactose
Suplementos úteis
Estão disponíveis suplementos que contêm a enzima lactase. Você pode tomá-los antes de uma refeição para ajudar a digerir qualquer lactose presente no produto lácteo e evitar desconforto. Eles geralmente vêm em pílulas, comprimidos ou formas líquidas. Suplementos que contêm simeticona podem ajudar a reduzir o tamanho das bolhas de gás e acelerar a saída dos intestinos, o que pode ajudar a evitar o desconforto causado pelo gás e pelo inchaço. Tomar probióticos - diferentes cepas de bactérias "amigáveis" que podem beneficiar o trato digestivo - também pode ser útil, mas nem todas as cepas de probióticos aliviam o desconforto causado pela intolerância à lactose. Converse com um profissional de saúde qualificado sobre quais probióticos funcionariam melhor para você.
outras considerações
Tomar medidas preventivas geralmente pode evitar qualquer desconforto causado pela intolerância à lactose, mas se o desconforto da diarréia for um problema, tomar um antidiarreico de venda livre que contenha loperamida, sub-salicilato de bismuto ou atapulgita pode ajudar. A diarréia por intolerância à lactose é diferente da diarréia que ocorre quando você está doente ou tem uma infecção. No caso de doença, a diarréia é a maneira de o seu corpo se livrar das toxinas, por isso é frequentemente recomendado deixá-lo seguir seu curso. No entanto, a diarréia causada pela intolerância à lactose é causada por digestão inadequada. Portanto, você deve tomar antidiarréicos com cautela e conversar com um farmacêutico qualificado antes de usar um. Se você continuar sentindo desconforto - ou quaisquer outros sintomas típicos da intolerância à lactose, mesmo depois de tomar medidas preventivas ou medicamentos sem receita, fale com seu médico para descartar outro problema digestivo subjacente.
