O chá verde é consumido há milhares de anos e, nas últimas décadas, a ciência descobriu vários usos medicinais para esta erva popular. O chá verde tem potentes propriedades anti-inflamatórias devido aos antioxidantes que possui. Foi pesquisado por seu papel no tratamento de doenças causadas por inflamação, incluindo aterosclerose, doença hepática, doença inflamatória intestinal e uma variedade de cânceres.
Câncer de próstata
Uma conferência de pesquisa sobre prevenção de câncer de 2012 apresentou evidências de que homens com câncer de próstata que consumiam chá verde antes de se submeterem a uma cirurgia de remoção de próstata tinham reduzido marcadores de inflamação, observa o Instituto Nacional do Câncer. O NCI também observa que pesquisas recentes revelaram que homens com um precursor específico do câncer de próstata foram capazes de reduzir seu risco consumindo chá verde. O Centro Médico da Universidade de Maryland observa que o chá verde mostrou pelo menos alguma eficácia no tratamento de uma variedade de outros tipos de câncer, incluindo próstata, estômago, pele, pâncreas, ovário, mama, pulmão, esôfago e colorretal.
Câncer de mama
Uma das substâncias anticancerígenas mais potentes do chá verde é um polifenol conhecido como galato de epigalocatequina, ou EGCG. Esta substância pode ser eficaz para livrar o corpo das células tumorais, quando usada em conjunto com quimioterapia ou radiação. Um estudo publicado em "Lasers in Surgery and Medicine" em 2011 descobriu que as propriedades anti-inflamatórias do EGCG aumentavam a morte de células cancerígenas em células de câncer de mama.
Aterosclerose
A aterosclerose é uma doença inflamatória que pode levar a derrame e doenças cardíacas. Um estudo publicado na "Revisão Anual de Patologia" em 2006 observa que marcadores inflamatórios são usados para monitorar a progressão da aterosclerose e que terapias anti-inflamatórias podem ser usadas efetivamente no combate à doença. O chá verde pode ajudar a prevenir a aterosclerose e a doença arterial coronariana através de suas propriedades antioxidantes, que ajudam a diminuir os níveis de colesterol e triglicerídeos. O Centro Médico da Universidade de Maryland observa que beber 3 xícaras de chá verde por dia pode diminuir o risco de ataque cardíaco - uma doença causada pela aterosclerose - em 11%.
Doença hepática
Um estudo publicado em 2011 na "Epidemiologia do Câncer" registrou os efeitos do consumo de chá verde, em relação à inflamação, em indivíduos chineses afetados por carcinoma hepatocelular, ou HCC - a forma mais comum de câncer de fígado. O estudo constatou que aqueles que bebiam chá verde por mais de 30 anos apresentavam menor risco de CHC, em comparação com aqueles que não bebiam chá verde. O estudo concluiu que o chá verde pode desempenhar um papel importante na prevenção do CHC, principalmente naqueles com fatores de risco aumentados, como consumo de álcool, fumo ou hepatite.
Proteção do coração
De acordo com um estudo publicado em "Alvos de medicamentos para distúrbios cardiovasculares e hematológicos" em 2007, os polifenóis do chá verde contêm agentes anti-inflamatórios e antioxidantes que podem fornecer proteção cardiovascular. O estudo observa que o EGCG é o constituinte mais potente e ativo do chá verde e pode proteger contra danos celulares, impedindo os radicais livres de roubar elétrons dos tecidos gordurosos e bloquear a superprodução de substâncias pró-inflamatórias.
