A vitamina C é conhecida por vários nomes diferentes, incluindo ácido ascórbico, ascorbato, ácido L-ascórbico e L-ascorbato. O ácido ascórbico e o ascorbato desempenham os mesmos papéis em seu corpo. A designação "L" é específica da forma da vitamina, indicando a forma natural da vitamina C.
As formas suplementares de vitamina C são geralmente consideradas seguras, mas esteja ciente de que grandes doses podem causar efeitos colaterais gastrointestinais e interagir com medicamentos.
Atividade antioxidante
Os radicais livres são subprodutos produzidos durante o metabolismo normal, como quando o corpo sintetiza energia e quando responde à luz solar, fumaça de cigarro ou outros estressores ambientais. O problema com os radicais livres é que eles são moléculas altamente reativas, então são levados a se conectar com outras moléculas.
À medida que reagem com as moléculas do corpo, os radicais livres podem danificar o DNA, matar células e produzir inflamação. Com o tempo, essas mudanças contribuem para doenças cardíacas, diabetes e câncer. Como antioxidante, o ácido ascórbico neutraliza os radicais livres, o que os impede de prejudicar as células saudáveis.
Outros benefícios para a saúde
Oito enzimas dependem do ácido ascórbico para realizar seu trabalho, de acordo com o Instituto de Medicina. Várias dessas enzimas são críticas para a produção de colágeno. Esse tecido conjuntivo é encontrado em quase todos os tecidos do corpo, mas é especialmente importante para construir e fortalecer ossos, tendões, ligamentos e vasos sanguíneos.
As enzimas dependentes da vitamina C ajudam a sintetizar a carnitina, essencial para converter gorduras em energia. Você também precisa de vitamina C para metabolizar a tirosina em noradrenalina e epinefrina. Quando as glândulas supra-renais secretam noradrenalina e epinefrina, elas aumentam a energia e colocam seu corpo em alerta máximo, aumentando a freqüência cardíaca, a pressão arterial e a respiração.
Principais fontes e recomendações de ingestão
As mulheres devem consumir 75 miligramas de vitamina C diariamente, enquanto os homens precisam de 90 miligramas, recomenda o Instituto de Medicina. Mulheres grávidas e lactantes devem aumentar sua ingestão diária para 85 miligramas e 120 miligramas, respectivamente. As toxinas dos cigarros aumentam a necessidade de antioxidantes. Se você fuma, adicione outros 35 miligramas à quantidade diária normal.
Uma laranja fresca e uma xícara de suco de laranja fornecem mais do que um dia inteiro de ingestão de vitamina C. Pimentos vermelhos e verdes, brócolis, couve de bruxelas, kiwis, morangos e toranja também são boas fontes. Uma porção de 1/2 xícara de cada uma fornece 65% a mais de 100% do valor diário, com base no consumo de 2.000 calorias diárias.
Preocupações de saúde com suplementos
Altas doses de suplementos de vitamina C podem causar náusea, vômito, cãibras no estômago e diarréia. Outros efeitos colaterais menores, como dores de cabeça e azia, também foram relatados, de acordo com o MedlinePlus. Doses que excedem a ingestão superior segura estabelecida pelo Instituto de Medicina - 2.000 miligramas por dia - podem não ser seguras para mulheres grávidas e crianças.
