Nutrição
A secagem de frutas requer exposição a altas temperaturas por longos períodos de tempo, o que destrói alguns nutrientes. A vitamina C é um nutriente perdido no processo. Um quarto de xícara de tomate seco, por exemplo, contém 7% da ingestão diária recomendada de fibras, 6% de ferro e 8% de vitamina C. Uma porção de tomate fresco fornece 32% da ingestão recomendada de vitamina C. É possível pré-tratar as frutas com suco cítrico para adicionar mais vitamina C, mas esse processo também pode adicionar açúcar. No geral, frutas secas ainda são uma excelente fonte de fibras, carboidratos e alguns nutrientes.
Antioxidantes
Em 2005, o "Jornal do Colégio Americano de Nutrição" publicou um estudo comparando a atividade antioxidante em frutas secas e frescas. Os pesquisadores descobriram que os figos e as ameixas secas têm alto valor nutritivo e níveis de antioxidantes. As figos produziram uma melhora significativa na capacidade antioxidante do plasma sanguíneo por quatro horas após o consumo. Essa capacidade antioxidante efetivamente cancela a oxidação produzida pelo consumo de um refrigerante que contém xarope de milho com alto teor de frutose. Os pesquisadores recomendaram que os americanos deveriam comer mais frutas secas por seus benefícios antioxidantes, entre outros.
Teor de Açúcar
Como Christina Stark, nutricionista da Universidade de Cornell, disse ao New York Times, a secagem de frutas retira a água, concentrando nutrientes e calorias. Nas frutas, muitas calorias vêm do açúcar. "Go Ask Alice", uma coluna de conselhos de saúde produzida pela Universidade de Columbia, rotula frutas secas como um lanche açucarado, mas observa que é uma escolha mais saudável do que a maioria. Mesmo sem adoçantes, os frutos secos são ricos em açúcar: 1/4 de xícara de passas, por exemplo, contém 31 g de açúcar.
outras considerações
No geral, frutas secas são uma escolha saudável. A principal desvantagem é que eles podem ser altamente calóricos, mesmo sem adição de açúcar. Uma boa regra é comer metade da quantidade de frutas secas que você comeria de frutas frescas, de acordo com o CDC.
Muitas frutas secas são tratadas com dióxido de enxofre, que funciona como conservante. No entanto, a Organização Mundial da Saúde adverte que os sulfitos podem ser perigosos para sua saúde. Em particular, os sulfitos podem afetar a função enzimática no sistema digestivo e possivelmente causar anafilaxia. No entanto, essa reação é improvável, a menos que você tenha uma alergia ou consuma sulfitos em níveis muito altos.
