Embora seja verdade que a cafeína tenha alguns efeitos colaterais desagradáveis se você consumir muito, a maioria dos especialistas concorda que o uso moderado é saudável e não vai prejudicá-lo, mesmo que você o consuma por décadas. Você, no entanto, precisa ter cuidado ao se tornar dependente disso. Agora é uma boa hora para revisar os fatos da cafeína e considerar o que você pode enfrentar se consumir demais.
A cafeína é uma droga
Só porque é tão amplamente usado, você não deve perder de vista o fato de que a cafeína ainda é uma droga. É um estimulante que afeta o sistema nervoso central, tornando-o mais alerta e energizado. Essa é uma das razões pelas quais 87% dos adultos americanos a utilizam.
A cafeína é uma substância que ocorre naturalmente e pode ser encontrada mais comumente em bebidas como café, chá, refrigerantes e bebidas energéticas. Aqui estão algumas quantidades de cafeína, cortesia da Food and Drug Administration:
- Café (8 onças): 80 a 100 miligramas
- Chá (8 onças): 30 a 50 miligramas
- Refrigerante (12 onças): 30 a 40 miligramas
- Bebida energética (8 onças): 40 a 250 miligramas
Os efeitos da cafeína podem ser sentidos cerca de 15 minutos após a ingestão e serão os mais fortes cerca de uma hora depois. Você tem outras 10 horas antes que a cafeína saia completamente do seu sistema.
Adultos saudáveis não devem ter mais de 400 miligramas por dia, que é a quantidade de cerca de 4 ou 5 xícaras de café, enquanto pessoas com certas condições ou que estão sob certos medicamentos ou estão grávidas devem ter muito menos (ou mesmo nenhuma). De acordo com a Academia Americana de Médicos de Família, não há recomendação oficial para uma quantidade saudável de consumo de cafeína para crianças e adolescentes.
A desvantagem da cafeína
Embora a cafeína possa fazer parte de um estilo de vida saudável, muito dela não é boa para você. A Food and Drug Administration lista seus sintomas de consumo excessivo como insônia, nervosismo, ansiedade, batimentos cardíacos acelerados, dor de estômago, náuseas e dores de cabeça. O excesso de cafeína em um período muito curto (1.200 miligramas) pode até ser tóxico.
De acordo com um estudo de agosto de 2019 publicado no American Journal of Medicine, consumir três ou mais bebidas com cafeína por dia pode ser um gatilho para a enxaqueca. O estudo, que analisou 98 adultos que sofrem de enxaqueca episódica, descobriu que o maior risco não existia quando o consumo de cafeína era limitado a apenas uma ou duas bebidas por dia.
A cafeína tem alguns outros efeitos colaterais que podem aumentar com o tempo, se você não tomar cuidado com o uso prolongado de cafeína. Primeiro de tudo, a cafeína é um diurético, que pode levar à desidratação crônica se você não consumir líquidos suficientes além do café.
A cafeína pode interferir na absorção de cálcio, por isso pode ser ruim para os ossos. se você não estiver ingerindo cálcio suficiente em sua dieta habitual E se estiver usando cafeína muito perto da hora de dormir, pode perturbar seu sono, deixando-o ainda mais cansado (e dependente de cafeína) no dia seguinte.
Embora o café aumente a pressão arterial, isso é apenas a curto prazo, de acordo com a Clínica Mayo, que observa que, embora algumas pessoas que ingerem muita cafeína regularmente tenham pressão arterial mais alta do que aquelas que não o fazem, outros desenvolvem uma tolerância a ele e não sentem os mesmos efeitos.
Para verificar se você é sensível aos efeitos da cafeína na pressão sanguínea, verifique-se antes de uma xícara de café e depois de meia hora a duas horas depois. Um aumento de cinco a 10 pontos na pressão arterial sugere que você é um daqueles cuja pressão arterial é influenciada pela cafeína.
Desenvolvendo uma Dependência
A boa notícia é que a maioria dessas preocupações com a saúde é sentida apenas no curto prazo. Os reais efeitos preocupantes de longo prazo da cafeína estão se tornando dependentes dela. O que a maioria das pessoas chama de dependência de cafeína não é, na verdade, uma dependência física como a que você desenvolveria com álcool ou opioides.
Em vez disso, é descrito de maneira mais apropriada como uma tolerância, de acordo com a Cleveland Clinic. Pessoas com uso prolongado de cafeína acostumam-se a consumir cafeína todos os dias, seu corpo se aclimata e precisa consumir cada vez mais para obter o efeito desejado.
Uma vez que seu corpo está acostumado a essa quantidade de cafeína, ele pode apresentar sintomas de abstinência se você reduzir. Estes podem começar dentro de 12 a 24 horas após a última ingestão de cafeína e durar cerca de dois a nove dias.
A maioria das pessoas não dura tanto tempo e precisa consertar a cafeína, iniciando assim um ciclo de dependência no qual tenta parar, falhar e voltar a ele. Se você deseja reduzir a cafeína, deve fazê-lo lentamente por um período de tempo.
Efeitos a longo prazo da cafeína
Esses fatos sobre a cafeína podem parecer assustadores, mas lembre-se de que os efeitos nocivos se referem a pessoas que consomem mais do que os 400 miligramas recomendados por dia. Se você fizer isso regularmente, enfrenta alguns fatores de risco, conforme listado pela Alcohol and Drug Foundation. Alguns desses riscos são:
- Náusea, vômito e diarréia
- Micção freqüente
- Inquietação e dificuldade para dormir
- Irritabilidade
- Tremores musculares ou frequência cardíaca irregular
No entanto, considere estes fatos da cafeína: A cafeína provavelmente não será prejudicial à sua saúde, desde que você pratique outros bons hábitos de vida. Na verdade, quando você consome quantidades saudáveis e moderadas de cafeína, pode evitar o diabetes tipo 2 e a oxidação celular.
Então coloque a chaleira, carregue a cafeteira e estimule o sistema nervoso com a confiança de que você estará seguro de quaisquer efeitos a longo prazo da cafeína, desde que você beba com responsabilidade.
