Mulheres e homens americanos pesam em média 8 quilos a mais do que em 2000, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Hoje, mais de 39% dos adultos nos EUA são considerados obesos e mais de 70% estão acima do peso, segundo o CDC.
E isso provavelmente aumentará, diz Robert Kushner, MD, professor de medicina da Northwestern University Feinberg School of Medicine, em Chicago. Os culpados incluem aumento da ingestão calórica e atividade física reduzida, mas o Dr. Kushner também aponta para outros fatores, como maus hábitos de sono e aumento dos níveis de estresse que experimentamos em nossas vidas diárias.
Sobrepeso vs. Obeso
Um adulto é considerado acima do peso, com um índice de massa corporal (IMC) entre 25 e 29, 9, enquanto um IMC de 30 ou mais é definido como obeso. Mas o Dr. Kushner adverte que o uso do IMC como uma ferramenta de diagnóstico independente é problemático, pois não leva em conta a distribuição de gordura corporal nem a saúde real do indivíduo. Por exemplo, fatores-chave adicionais de saúde, como o tamanho da cintura, podem não se refletir no IMC de uma pessoa.
Mulheres com um tamanho de cintura de mais de 35 polegadas e homens com um tamanho de cintura de mais de 40 polegadas podem ter maiores chances de desenvolver doenças relacionadas à obesidade, de acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK).
"Uma circunferência da cintura maior significa aumento da gordura visceral (ou gordura localizada na cavidade abdominal) e prevê o desenvolvimento de vários problemas médicos e a taxa de mortalidade melhor do que a gordura corporal total sozinha", diz Kushner. Uma mulher que carrega um peso extra em volta da cintura tem mais chances de ter problemas de saúde do que uma mulher que pesa exatamente o mesmo, mas carrega seu peso ao redor dos quadris e coxas, acrescenta ele.
Riscos para a saúde da obesidade
1. Diabetes
Hoje, mais de 29 milhões de americanos têm diabetes tipo 2, de acordo com o CDC, tornando-a a sétima causa de morte nos EUA. O peso extra às vezes causa resistência à insulina, uma condição na qual células do fígado, músculo e gordura não usam insulina. bem. Essa resistência, por sua vez, pode aumentar os níveis de glicose no sangue, levando ao diabetes, de acordo com o NIDDK.
Curiosamente, embora a obesidade em geral aumente seu risco para essa condição, o perigo não é dividido igualmente entre os sexos. De acordo com um estudo de outubro de 2019 da PLOS Genetics , que analisou dados de biobancos de mais de 400.000 pessoas, as mulheres apresentam um risco maior que os homens.
De acordo com uma pesquisa de 2011 publicada no Texas Heart Institute Journal , pessoas em risco de diabetes que perderam 7% do peso corporal por meio de diferentes intervenções no estilo de vida, incluindo 30 minutos de atividade física moderada diária e redução de calorias, eram menos propensas a desenvolver a doença do que pessoas que não fizeram mudanças no estilo de vida.
2. Doença cardíaca
Cerca de 610.000 pessoas morrem de doenças cardíacas nos EUA todos os anos, de acordo com o CDC, tornando-a a principal causa de morte. Assustador? Definitivamente. Existem vários fatores ligados à obesidade que aumentam o risco de uma pessoa para doenças cardíacas, incluindo pressão alta, tolerância à glicose diminuída, síndrome metabólica e lipídios no sangue (especialmente triglicerídeos e colesterol LDL), de acordo com a Cleveland Clinic.
3. Câncer
Há cada vez mais pesquisas traçando paralelos entre ganho de peso e risco de câncer. Embora existam várias correlações potenciais entre os dois, um especialista comum cita é a inflamação crônica de baixo nível - ou dor, vermelhidão, inchaço ou calor que ocorre quando o sistema imunológico responde a lesões ou doenças. Pessoas com obesidade são propensas à inflamação, que pode levar a danos no DNA que podem contribuir para o risco de câncer ao longo do tempo, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer.
A lista de cânceres relacionados à obesidade inclui fígado, rim, pâncreas, vesícula biliar, colorretal e mama, de acordo com o CDC. Um estudo, publicado em janeiro de 2020 no Journal of Internal Medicine e analisando mais de 300.000 pessoas em um período de 40 anos, descobriu que estar acima do peso ou obeso está associado a um risco aumentado de câncer neurológico e de sangue também. E um estudo de junho de 2019 em Câncer mostrou fortes evidências que vinculam a obesidade a formas agressivas de câncer de próstata.
Além disso, um estudo publicado em outubro de 2019 no International Journal of Epidemiology descobriu que o excesso de peso antes dos 40 anos aumenta os riscos de vários tipos de câncer em homens e mulheres. O estudo, que inclui 220.000 adultos, concluiu que o risco de câncer endometrial aumentou 70%, o câncer de células renais masculino em 58% e o câncer de cólon masculino em 29%.
Novas pesquisas também conectaram a obesidade ao câncer de pele. Embora esse link não tenha sido estudado tanto, um estudo controlado não randomizado publicado em janeiro de 2020 na JAMA Dermatology descobriu que a cirurgia bariátrica reduzia o risco de desenvolver melanoma maligno. Os pesquisadores concluíram, então, que a obesidade é um fator de risco para esse tipo de câncer.
4. O cérebro e a saúde mental
Também existem efeitos psicológicos quando se trata de obesidade. Dr. Kushner diz que a obesidade pode levar ao aumento do isolamento social e à baixa auto-estima. "Existe o efeito do viés de peso e estigmatização, condições que afetam alguém por toda a vida", diz ele. Esses estigmas podem levar a uma maior insatisfação com a imagem corporal, excessos, estresse, depressão e ansiedade.
"Estar exposto a experiências estigmatizantes mais frequentes tem sido associado a sintomas psicológicos mais negativos e maior peso corporal", diz ele. "Todos nós precisamos estar cientes de passar comentários e olhares que damos às pessoas que têm obesidade - elas podem ter consequências a longo prazo".
A obesidade também pode afetar o cérebro fisicamente. Evidências crescentes mostram que a obesidade pode acelerar ou avançar o aparecimento do envelhecimento cerebral. Um estudo de novembro de 2016 na Neurobiology of Aging descobriu que o excesso de peso estava associado a alterações cerebrais que correspondem a um aumento de idade de cerca de 10 anos.
Além disso, aqueles com obesidade podem ter maior probabilidade de desenvolver demência. Um estudo publicado em dezembro de 2019 na edição online da Neurology acompanhou mais de 1 milhão de mulheres por quase duas décadas e descobriu que a obesidade na meia-idade estava ligada a um risco 21% maior de demência mais tarde na vida. Os autores apontaram, no entanto, que o estudo apenas analisou mulheres, portanto os resultados podem não ser os mesmos para homens.
5. Osteoporose
A obesidade pode danificar os ossos. Em um estudo de novembro de 2013 publicado na Radiology , os pesquisadores descobriram que pessoas com obesidade têm níveis mais altos de gordura no tecido muscular, sangue, fígado e medula óssea, colocando-os em maior risco de osteoporose.
6. Curso
Estar acima do peso ou obeso é um importante fator de risco para acidente vascular cerebral, de acordo com a Coalizão de Ação da Obesidade. Uma razão pode ser que a obesidade aumente a inflamação no organismo causada pelo excesso de gordura, o que pode dificultar o fluxo sanguíneo e aumentar o risco de um bloqueio. Outra é que a obesidade geralmente vem com pressão alta, que é a principal causa de acidente vascular cerebral.
De acordo com uma revisão publicada em outubro de 2012 na revista Stroke , a obesidade central (também conhecida como circunferência abdominal grande) é tipicamente um melhor preditor de acidente vascular cerebral do que um IMC alto em geral. Além disso, o risco de acidente vascular cerebral associado à obesidade parece ser maior para pessoas de meia idade do que para adultos mais velhos.
7. Doença da vesícula biliar
Um peso acima do normal também pode colocar você em risco de desenvolver cálculos biliares (partículas endurecidas que bloqueiam a liberação da bile da vesícula biliar), que podem aumentar o risco de doença da vesícula biliar, segundo a Clínica Mayo.
Lembre-se de que a perda rápida de peso também pode aumentar suas chances de conseguir cálculos biliares; portanto, é melhor perder peso em um ritmo lento e constante (1 a 2 libras por semana).
8. Apneia do sono
A obesidade também aumenta muito o risco de apneia do sono, de acordo com a Clínica Mayo. Esse distúrbio do sono é marcado pela interrupção da respiração durante a noite, que pode ser causada pelo excesso de gordura nas vias aéreas superiores que obstrui a respiração. Para aqueles que são obesos, perder peso pode ajudar a curar a apneia do sono.
O futuro da obesidade
Agora que a obesidade foi classificada como uma doença, a compreensão do que torna alguns indivíduos mais suscetíveis ao ganho de peso continuará evoluindo.
"Sabemos que existem centros de recompensa no cérebro que estimulam o aumento da alimentação e tecido adiposo no compartimento abdominal, que enviam sinais para aumentar as doenças metabólicas", diz o Dr. Kushner. "É um problema médico sério que requer tratamento sério. Dizer às pessoas para comer menos e se mover mais não resolverá o problema".
Mas você está geneticamente destinado a estar acima do peso ou obeso? Embora exista um forte componente genético na obesidade, isso não significa que você esteja com sobrepeso ou obesidade, diz Kushner. "Os genes determinam sua vulnerabilidade por estar acima do peso, enquanto o meio ambiente e como você vive sua vida afetam o que você pesará".
