O mel natural das abelhas tem sido sugerido como um tratamento alternativo para a febre do feno e outras alergias. Porém, nem todo mel é o mesmo, já que as abelhas produzem mel colhendo néctar das flores comuns em sua vizinhança. A composição e as propriedades medicinais do mel variam dependendo da mistura de flores que as abelhas visitam. O mel Manuka é um mel específico da planta que tem propriedades curativas. Converse com seu médico antes de experimentar o mel Manuka para tratar ou prevenir seus sintomas de alergia.
O mel Manuka é produzido por abelhas que coletam néctar exclusivamente da planta nativa da Nova Zelândia, Leptospermum scoparium. Um artigo da Universidade de Waikato relata que o mel Manuka contém um ingrediente antibacteriano único, não encontrado em outros méis, que o torna um antibiótico eficaz e curador de feridas. De acordo com o Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, o Manuka Honey tem sido usado como alimento, para promover a cicatrização de feridas e aliviar problemas gastrointestinais. Outros nomes para o mel Manuka incluem mel da árvore do chá, mel da árvore do chá australiano, mel ativo da Manuka e mel antibacteriano.
Reações alérgicas
O mel Manuka é um produto natural, mas contém substâncias das abelhas e das flores que elas visitam que são estranhas ao seu corpo e podem causar um sistema imunológico ou reação alérgica. Normalmente, seu sistema imunológico protege você identificando substâncias ou organismos estranhos e agindo para destruí-los, seqüestrá-los ou desativá-los. Às vezes, no entanto, seu sistema imunológico exagera, superestimando a ameaça e exagerando. O sistema imunológico responde a um alérgeno liberando histamina, cujos efeitos colaterais incluem prurido, inchaço, urticária, erupções cutâneas e coriza - sintomas de alergia.
Mel e alergias de Manuka
As alergias ao mel podem ser desencadeadas por proteínas de abelhas ou de plantas, de acordo com um relatório de 1998 publicado pela Therapeutic Goods Administration da Austrália, embora os autores deste estudo concluam que as alergias ao mel são raras.
Um estudo de 2010 publicado no "British Journal of Nutrition" analisou a segurança do mel Manuka em indivíduos saudáveis. O estudo mediu as respostas do sistema imunológico de indivíduos que receberam 20 gramas de mel Manuka por dia durante duas semanas e mais duas semanas de mel produzido a partir de várias fontes vegetais. Os pesquisadores não encontraram evidências de uma resposta do sistema imunológico associada a ambos os tipos de mel.
Sem cura alérgica ao mel
Algumas pessoas teorizam que, como o mel contém substâncias das abelhas e uma grande variedade de plantas, a ingestão de mel deve dessensibilizar o sistema imunológico para os alérgenos das abelhas e das plantas. Um estudo de 2002 publicado no "Annals of Allergy, Asthma & Immunology", no entanto, descobriu que o mel não era mais eficaz no alívio dos sintomas de rinoconjuntivite do que um placebo em xarope de milho.
