Também conhecido como cacto de pera espinhosa, o cacto nopal é um tipo de fruta comum nos desertos da América do Norte e em todo o México. O Nopal pode ser consumido fresco, enlatado ou seco, e seu sabor leve e ligeiramente azedo empresta bem a fruta a preparações doces e salgadas. O cacto Nopal também às vezes é transformado em geléias ou geléias, e muitos supermercados os têm disponíveis para compra. Eles também podem ser comprados em supermercados da América Latina, onde estão amplamente disponíveis em conserva, frescos ou secos.
Perfil básico de Nutriton
Uma porção de 1 xícara de cacto nopal possui 61 calorias por porção, pouco mais de 1 grama de proteína, menos de 1 grama de gordura total e mais de 14 gramas de carboidrato. Ele também possui 5, 4 gramas de fibra alimentar. Como um alimento com baixo teor de gordura e alta fibra, o cacto nopal é uma escolha saudável, apesar do seu teor de açúcar. A dose diária recomendada de carboidratos varia entre 130 e 210 gramas por dia para adultos. Isso significa que uma única porção de nopal tem 6, 7% a 11% da RDA total de carboidratos.
Rico em vitamina C
Com 20, 9 miligramas de vitamina C por porção de 1 xícara, o cacto nopal picado é rico nessa vitamina essencial. A ingestão dietética recomendada de vitamina C é entre 75 e 120 miligramas por dia, portanto, uma única porção de cacto nopal fornece 28 a 17 por cento da RDI diária. A vitamina C ajuda a produzir colágeno, uma proteína que mantém a pele, tendões, ligamentos, cartilagens e vasos sanguíneos saudáveis. Também é importante para curar feridas e manter os ossos fortes e saudáveis.
Rico em Antioxidantes Naturais
Em parte devido ao seu teor de vitamina C, o cacto nopal também é conhecido por suas propriedades antioxidantes. O cacto Nopal também é rico em flavonóides, contendo oito diferentes no total. Um estudo de 2004 no "American Journal of Clinical Nutrition" descobriu que o cacto nopal reduziu significativamente o dano produzido pelos lipídios. Também ajudou a melhorar o status antioxidante geral em adultos saudáveis, melhorando a resistência ao estresse oxidativo.
Efeitos anti-inflamatórios
Segundo a Universidade do Texas, o nopal tem sido tradicionalmente usado por suas propriedades anti-inflamatórias, inclusive para ajudar a tratar os sintomas do reumatismo. Um estudo publicado em 1998 no "Archives of Pharmacal Research" descobriu que extratos do cacto de pera espinhosa eram úteis na redução da quantidade de inflamação no estômago. Como este foi um estudo em animais, no entanto, são necessárias mais pesquisas para determinar sua eficácia em seres humanos.
