O oxalato é um composto químico que ocorre naturalmente em quase todas as plantas, até certo ponto, incluindo frutas, vegetais e grãos. O oxalato geralmente está localizado nas folhas ou na casca, onde o composto se liga ao cálcio para removê-lo quando as plantas passam pelo derramamento sazonal. No corpo humano, o oxalato não tem função benéfica e é quase totalmente excretado como lixo na urina e nas fezes, de acordo com o "The Kidney Stones Handbook".
Oxalatos na digestão
A dieta diária média contém cerca de 120 mg de oxalato, mas pode conter mais de 1.000 mg naqueles que consomem uma grande quantidade de alimentos ricos em oxalato. Quando você come alimentos que contêm oxalato, os ácidos no estômago liberam o composto de sua fonte. Seu fígado também converte quantidades excessivas de vitamina C e proteína animal em oxalato. Mais adiante no processo digestivo, o oxalato se liga fortemente ao cálcio, formando um composto que é eventualmente excretado nas fezes. Esse processo de ligação impede a absorção de oxalatos, bem como o cálcio ao qual eles se ligam. Um corpo relativamente saudável normalmente absorve 10 a 15 por cento do oxalato alimentar não ligado, que é excretado pela urina.
Pedras nos rins
Seus rins atuam como um filtro para o seu corpo, dissolvendo e excretando todos os resíduos em um processo complexo que requer o equilíbrio adequado de produtos químicos urinários e água. Quando não há água suficiente para dissolver todo o material filtrado, depósitos minerais endurecidos chamados pedras nos rins podem se formar. Pedras são crescimentos anormais. Eles começam como partículas microscópicas, crescem em uma coleção de cristais e, eventualmente, formam pedras. Dependendo de como foram feitas, as pedras podem conter uma variedade de compostos diferentes. Quase 85% das pedras nos rins contêm cálcio. Enquanto algumas dessas pedras contêm o composto fosfato de cálcio, a maioria contém oxalato de cálcio. Se você é propenso ao desenvolvimento de cálculos renais contendo oxalato, seu médico pode recomendar que você limite a ingestão de alimentos que contenham oxalato.
Tomates
Os tomates pertencem à família das plantas de erva-moura, junto com berinjela, batata e pimentão. Enquanto essas outras plantas de sombreamento contêm uma quantidade "alta" de oxalato, ou mais de 10 mg por porção, o tomate contém apenas uma quantidade "moderada" ou entre 2 e 10 mg por porção. O Departamento de Agricultura dos EUA lista o teor de ácido oxálico do tomate em 50 mg por 100 g de porção. O teor de oxalato de qualquer tipo de alimento é altamente variável, no entanto, dependendo do estado de maturação e clima, bem como das condições do solo. Tomates muito maduros, por exemplo, geralmente contêm quantidades maiores de oxalato do que frutas menos maduras. Segundo a "The Encyclopedia of Healing Foods", os relatórios publicados dos níveis de oxalato em um alimento específico podem diferir de duas a 15 vezes.
Considerações
A menos que você tenha um histórico familiar de pedras nos rins ou o seu médico tenha aconselhado a limitar sua ingestão de oxalatos devido a uma condição de saúde diagnosticada, você não precisa se preocupar com o ácido oxálico nos alimentos que ingerir. Além de fonte de uma quantidade moderada de oxalato, o tomate é uma excelente fonte de vitaminas C e K, biotina e carotenos, incluindo licopeno, um antioxidante que protege contra câncer de pele, pulmão, mama, cólon e próstata e pode reduzir o risco de doenças cardíacas e cataratas. O tomate também é uma fonte muito boa de fibra alimentar, ácido fólico e vitamina B6. Embora o teor de oxalato nos tomates aumente à medida que amadurecem, o mesmo ocorre com o teor de nutrientes.
