Quase 5 milhões de americanos, ou mais de 2% da população, seguem alguma forma de dieta vegetariana. Embora você possa sentir falta de comer carne ao iniciar uma dieta vegetariana, os benefícios do vegetarianismo podem superar as desvantagens. Estar ciente dos prós e contras de ser vegetariano pode ajudá-lo a tomar as decisões mais saudáveis se você tentar segui-las.
Diferenças nas dietas vegetarianas
Ao contemplar os prós e os contras do vegetarianismo, considere os diferentes padrões alimentares que podem influenciar sua decisão.
- Os lacto-ovo-vegetarianos, que são os mais comuns, não comem carne, aves ou peixes, mas comem tanto laticínios quanto ovos.
- Os lacto-vegetarianos não comem carne, aves, peixes ou ovos, mas consomem produtos lácteos.
- Ovo-vegetarianos comem ovos, mas não carne, aves, peixes ou laticínios.
- Os vegetarianos não comem laticínios, ovos ou quaisquer produtos derivados de peixes ou animais, explica Harvard Health.
Pro: Melhor controle de peso
Pessoas que seguem padrões alimentares no estilo vegetariano têm menos probabilidade de se tornarem obesas do que indivíduos que não seguem esses padrões. Isso pode ser parcialmente o resultado de um maior consumo de alimentos com menos calorias e mais recheios, como vegetais, frutas e feijões.
De acordo com um estudo publicado no The Journal of American Medical Association em 2018, a taxa de obesidade dos americanos está aumentando, com um aumento de 33, 7% para 39, 6% desde 2007. A obesidade é um fator de risco para doenças cardiovasculares, pressão alta, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer. Dietas vegetarianas que eliminam alimentos ricos em calorias, como carnes gordurosas, manteiga e queijos integrais, podem resultar em uma dieta com menos calorias.
Con: Possíveis deficiências nutricionais
Uma desvantagem de ser vegetariano é o esforço extra necessário para garantir que sua dieta contenha todas as vitaminas e minerais necessários para uma boa saúde.
Uma dieta vegetariana bem planejada pode ser adequada em proteínas e nutrientes essenciais, mas a vitamina B-12 é obtida principalmente por alimentos de origem animal, como carne, aves, peixes, ovos e laticínios. De acordo com uma publicação no Jornal Permanente em 2013, a deficiência de vitamina B-12 pode colocar você em risco de anemia macrocítica e danos irreversíveis nos nervos.
A maioria das dietas vegetarianas precisa obter vitamina B-12 a partir de alimentos ou suplementos fortificados, como suco de laranja, leite de soja e iogurtes, extratos de levedura e margarina, de acordo com a Sociedade Vegetariana.
Os vegetarianos também podem encontrar-se deficientes em gorduras ômega-3 encontradas em peixes gordurosos, que podem se manifestar como anormalidades na pele, cabelos e unhas, alerta a Atualização Nutricional para Médicos, publicada no Jornal Permanente. Nozes e linhaça contêm ácidos graxos ômega-3, mas os suplementos também podem fornecer benefícios saudáveis para o coração para compensar a falta de peixes e frutos do mar na dieta.
Pro: Benefícios potenciais à saúde
Em comparação com dietas onívoras, uma dieta vegetariana variada contém ácidos graxos menos saturados e colesterol (encontrado em proteínas de origem animal) e mais vitaminas C e E, potássio, magnésio, fibra, folato, antioxidantes, fitoquímicos e carotenóides (encontrados em frutas e vegetais). legumes). Como resultado, os benefícios potenciais à saúde incluem um menor risco de doença cardiovascular, pressão arterial mais baixa e uma expectativa de vida mais longa.
Um relatório para atualizar o papel das dietas à base de plantas, usou o Lyon Diet Heart Study como um dos estudos analisados. Os resultados desse estudo descobriram que os vegetarianos, cuja dieta incluía alimentos vegetais, legumes, frutas e peixes, experimentaram uma diminuição de 73% nas doenças cardiovasculares e uma redução de 70% na mortalidade relacionada às coronárias em comparação ao grupo controle. A atualização, publicada no Jornal Permanente em 2013, incentivou os médicos a focar na prevenção e tratamento de doenças, não em uma pílula, mas em outra porção de legumes e frutas.
Os prós e os contras de uma dieta vegana podem favorecer a dieta vegana em um estudo de coorte realizado para comparar os efeitos de dietas vegetarianas, veganas e lacto-ovo-vegetarianas e dietas não vegetarianas na saúde geral. Os resultados, publicados na revista Nutrients em 2014, descobriram que os vegetarianos tinham um risco menor de diabetes, doença cardíaca ou derrame e alguns tipos de câncer do que o grupo não vegetariano. As dietas veganas ofereceram proteção adicional contra obesidade e mortalidade cardiovascular em comparação com as dietas vegetarianas lacto-ovo.
Con: Falsa suposição de benefícios automáticos à saúde
Apesar dos benefícios potenciais para a saúde de dietas vegetarianas, esses resultados não são automáticos. Eles são mais prováveis quando você escolhe principalmente alimentos saudáveis, como grãos integrais, frutas, verduras, nozes, feijões e sementes.
Dietas vegetarianas que dependem de grãos refinados, doces, bebidas açucaradas e gorduras sólidas podem ser tão prejudiciais quanto as dietas que incluem carne. Batatas fritas, rosquinhas e salgadinhos, por exemplo, são vegetarianos, mas podem conter gorduras trans perigosas, que aumentam o colesterol LDL prejudicial e diminuem os níveis de lipoproteína de alta densidade, ou colesterol "bom".
