O sulforafano pertence a um grupo de fitoquímicos ou compostos de combate a doenças em alimentos vegetais, conhecidos como isotiocianatos. Juntamente com fitoquímicos relacionados, ajuda a prevenir contra o desenvolvimento de câncer. O sulforafano impede que certas enzimas ativem agentes causadores de câncer no corpo e aumenta a produção do corpo de outras enzimas que limpam agentes cancerígenos do sistema antes que possam danificar as células, de acordo com fontes como o Programa de Pesquisa do Câncer de Mama. O sulforafano é produzido em plantas vegetais crucíferas somente quando duas enzimas em "sacos" separados reagem, mirosinase e glucorafanina.
Brotos de brócolis
Os brotos de brócolis são a fonte mais rica em alimentos de glucoraphanin, o precursor do sulforafano, ou SFN, também conhecido como glucoraphanin sulforaphane. Brotos de brócolis com três dias de idade são fontes concentradas desse fitoquímico, oferecendo 10 a 100 vezes mais, em peso, do que as plantas maduras de brócolis ou couve-flor, de acordo com uma pesquisa publicada em setembro de 1997 na "Proceedings of the National Academy of Sciences". " Uma porção de 1 onça fornece 73 miligramas de glucosinolato de sulforafano. Por porção de 100 gramas, os brotos de brócolis oferecem aproximadamente 250 miligramas. Você pode comprar brotos de brócolis em muitas lojas de alimentos naturais e em alguns supermercados. Levemente cozidos, eles têm um sabor semelhante ao espinafre cozido no vapor.
Couve de Bruxelas
Outro vegetal da família dos crucíferos ou Brassaca é o broto de Bruxelas. De acordo com o Instituto Linus Pauling de Pesquisa de Micronutrientes, enquanto todos os vegetais crucíferos são ricos nesses fitoquímicos para combater doenças, alguns vegetais crucíferos são melhores fontes de glucosinolatos específicos ou precursores de sulforafano do que outros. Uma porção de 1/2 xícara ou 44 gramas de couve de Bruxelas, em bruto, fornece aproximadamente 104 miligramas de glucosinolatos totais. Os glucosinolatos são compostos solúveis em água que são lixiviados na água de cozimento. Estes fitoquímicos são facilmente destruídos. A fervura de vegetais crucíferos por apenas 9 a 15 minutos diminui o conteúdo total de glucosinolato em 18 a 59%, de acordo com uma pesquisa publicada em setembro de 2003 no "British Journal of Nutrition". Métodos de cozimento que usam menos água, como microondas ou vapor, podem reduzir as perdas.
Repolho
Existem várias variedades de couve - muitas das quais são ricas em glucosinolatos. Duas variedades em particular, são ricas neste precursor de sulforafano, Savoy e repolho roxo. Tal como acontece com outros vegetais crucíferos, o cozimento destrói o fitoquímico e pode inibir a reação entre a mirosinase e a glucorafanina, necessária para produzir sulforafano. Um copo de 1/2 xícara ou 45 gramas de couve-de-milão picado fornece 35 miligramas de glucoarfinas totais, enquanto a mesma quantidade de couve roxa picada oferece 29 miligramas. A melhor maneira de reter para evitar a perda de fitoquímicos no repolho é apreciá-lo cru, talvez em uma salada de repolho.
