Embora o protetor solar e os coletes salva-vidas estejam no topo da sua lista para se manter seguro na água, há outra coisa da qual você deve ser cauteloso: a temperatura da água. A natação gasta muita energia e, se a temperatura da água não estiver dentro de um determinado intervalo, não permitirá que seu corpo funcione corretamente, possivelmente causando alguns problemas sérios. Mesmo se a temperatura não estiver extremamente quente ou fria, a temperatura errada pode transformar um bom tempo na água em um evento com risco de vida.
Temperaturas Confortáveis
Sua idade, peso e que tipo de natação você planeja fazer - como voltas ou corridas vigorosas - determina a temperatura considerada segura para você. Para nadar ou correr, a temperatura deve subir de 78 a 82 graus. Para crianças e adultos mais velhos, são sugeridas temperaturas mais altas, de 82 a 86 graus. Para os obesos, a água deve estar entre 80 e 86 graus, enquanto as mulheres grávidas precisam de temperaturas entre 78 e 84 graus. Como os bebês são menores, eles têm dificuldade em regular a temperatura do corpo, o que significa que a água deve estar entre 84 e 86 graus. Claro, isso pressupõe uma pessoa saudável; se você tiver algum problema de saúde, consulte seu médico para determinar as temperaturas certas para você (ou se você deveria nadar).
Choque Frio
A água fria reduz o calor do corpo 25 vezes mais rápido que o ar frio. Acrescente a isso a natureza fisicamente desgastante da natação e você estará perdendo o calor do corpo em um ritmo acelerado. Água extremamente fria - 50 graus ou menos - pode levar a choque frio. Isso ocorre quando o corpo é sobrecarregado pelo frio extremo e pode levar seu corpo a um ataque cardíaco ou inconsciência, o último dos quais pode levar ao afogamento. Seu corpo responde a um mergulho repentino na água fria, fazendo-o involuntariamente arfar, e se você estiver embaixo d'água, isso pode fazer você se afogar antes de chegar à superfície.
Hipotermia
Você provavelmente está bem ciente da hipotermia, que ocorre quando o corpo perde calor em um ritmo acelerado. Isso também pode ocorrer em temperaturas frias de 50 ou menos. Embora a hipotermia leve mais tempo que o choque frio, ela pode ser igualmente grave. A exposição à água fria por longos períodos diminui a temperatura corporal central. Quanto mais baixo ele fica, menos seu corpo pode funcionar. Quando a temperatura central atingir 93 graus, você não poderá usar os braços e as pernas e sua função mental começará a se deteriorar. A 80 graus, você pode ficar inconsciente e se afogar.
Hipertermia
Por outro lado, a hipotermia é a hipertermia. Isso acontece quando a água está muito quente. Nadar por longos períodos de tempo em altas temperaturas não permite que o corpo se resfrie adequadamente. Quando isso ocorre, os efeitos colaterais podem incluir náusea, tontura, desidratação ou insolação. Se você planeja nadar em alta intensidade, é necessária água mais fria abaixo de 82 graus.
Divirta-se com segurança
Enquanto você provavelmente não levará um termômetro com você na sua próxima viagem nadando, há maneiras de se manter seguro. Entre na água lentamente para testá-la, em vez de mergulhar. Se você sentir náuseas ou tonturas, faça uma pausa para se refrescar. E traga muita água potável. As temperaturas da água fora da estação podem ser perigosas e, mesmo que você esteja em um barco e não planeje entrar na água, podem ocorrer acidentes. Portanto, traga roupas quentes com você para diminuir os efeitos de choque frio ou hipotermia em caso de exposição acidental. Não se esqueça: só porque está quente lá fora, não significa que a água esteja quente também.
