Andrographis paniculata é uma planta anual de sabor amargo, conhecida como "Rei dos Amargos". Possui flores branco-púrpura e é nativa da Ásia e da Índia, onde é valorizada há séculos por seus inúmeros benefícios medicinais. Na última década, o andrographis tornou-se popular nos Estados Unidos, onde é frequentemente usado sozinho e em combinação com outras ervas para uma variedade de propósitos de saúde.
Mecanismo de ação
De acordo com o Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, o ingrediente ativo do andrographis são os andrographolides. Devido aos andrografólidos, o andrographis possui potentes propriedades anti-inflamatórias e antimaláricas. Também possui propriedades antimicrobianas, o que significa que pode ajudar a combater e prevenir infecções de microorganismos nocivos, como vírus, bactérias e fungos. Além disso, o andrographis é um poderoso antioxidante e pode ajudar a prevenir danos induzidos por radicais livres nas células e no DNA.
Gripes e resfriados
Os cientistas descobriram que a andrographis ajuda a impulsionar o sistema imunológico, estimulando a produção de anticorpos e macrófagos, que são grandes células brancas do sangue que eliminam microorganismos nocivos. É utilizado tanto na prevenção quanto no tratamento do resfriado comum, e é frequentemente chamado de echinacea indiana. Pode ajudar a diminuir a gravidade dos sintomas do resfriado, como insônia, febre, drenagem nasal e dor de garganta.
Câncer, infecções virais e saúde do coração
Andrographis também pode ajudar a prevenir e tratar o câncer, e estudos preliminares realizados em tubos de ensaio descobriram que os extratos de andrographis ajudam a tratar o câncer de estômago, pele, próstata e mama. Devido às propriedades antivirais da erva, o andrographis é usado no tratamento do herpes e atualmente também está sendo estudado como um tratamento para a Aids e o HIV. Andrographis também promove a saúde do coração e pode ajudar a prevenir a formação de coágulos sanguíneos, bem como a dissolver coágulos sanguíneos já formados. Além disso, a erva relaxa os músculos lisos das paredes dos vasos sanguíneos e, assim, ajuda a reduzir a pressão alta.
Benefícios adicionais
Andrographis é usado para promover a vesícula biliar e a saúde digestiva. Também ajuda a apoiar e fortalecer o fígado e é usado em combinação com outras ervas em várias formulações ayurvédicas para tratar doenças do fígado. Finalmente, os extratos de andrographis tomados por via oral foram encontrados para ajudar a neutralizar os efeitos venenosos do veneno de cobra.
Dosagem e precauções
A dose terapêutica de andrographis é de 400 mg, duas vezes ao dia, por até 10 dias. Embora a andrografia seja considerada segura em humanos, o NYU Langone Medical Center alerta que estudos em animais sugerem que isso pode prejudicar a fertilidade. Andrographis pode causar efeitos colaterais indesejados, como dores de cabeça, fadiga, reações alérgicas, náusea, diarréia, alteração do paladar e dor nos gânglios linfáticos. Também pode interagir com certos medicamentos e, como em qualquer suplemento, você deve consultar seu médico antes de tomar a erva.
