Segundo o site Extreme Intellect, o quociente médio de inteligência (QI) é entre 85 e 115, que vem da divisão da idade mental testada de uma pessoa pela idade cronológica e da multiplicação desse número por 100. Metade da população dos Estados Unidos possui QI de entre 90 e 110, com 25% maior que isso e 25% menor. Embora existam indicadores de que uma criança possa estar no intervalo alto ou baixo de QI, especialistas como David Palmer, Ph.D., alertam que não há "sinais certos". Uma designação de "retardado mental" ou "talentoso" deve ser ponderada em relação a outros fatores, como conjuntos de habilidades emocionais, de comunicação e sociais, com dificuldades de aprendizado coexistindo com um QI alto.
QI baixo
Os sinais de que uma criança pode ter um QI inferior à média começam andando e conversando mais tarde que seus contemporâneos. Outros sinais incluem más habilidades sociais em situações de brincar com outras crianças, autocuidado atrasado, higiene, vestir-se e alimentar-se. À medida que a criança cresce, dificuldades em aprender habilidades acadêmicas e más habilidades no trabalho também podem ser indicadores.
QI alto
Os sinais de que uma criança pode ter um QI acima do normal podem começar com caminhadas e conversas precoces, comunicação e habilidades sociais. Ela também pode mostrar um alto nível de energia, interesse em atividades artísticas, ter padrões de linguagem rápidos e complicados, além de mostrar empatia com os outros e liderança entre os pares.
Misturar
Algumas crianças podem ter um QI alto e dificuldades de aprendizado. De acordo com o "Guia dos pais para testes de QI e educação sobredotada", de David Palmer, as crianças com transtorno de déficit de atenção geralmente estão na faixa de QI normal a alta. Eles podem ser muito bons em jogos de computador, ouvir várias conversas ao mesmo tempo e muito ativos no jogo, mas, ao mesmo tempo, parecem desfocados, passam de uma atividade para outra e obtêm uma pontuação abaixo do esperado nos testes acadêmicos.
