Houve um tempo em que os médicos pensavam que as úlceras pépticas eram causadas por estresse e dieta - mas esses dias se foram há muito tempo. Agora, os especialistas sabem que as úlceras pépticas são mais frequentemente causadas por anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) ou uma infecção no estômago por bactérias chamadas Helicobacter pylori (H. pylori).
"Úlceras pépticas não são causadas por sua dieta", diz Brooks Cash, MD, chefe de gastroenterologia do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas, em Houston. "Não existem alimentos que causem uma úlcera péptica ou façam uma úlcera péptica desaparecer. Os dias de prescrever uma dieta branda para úlceras terminaram. Não há uma dieta específica para úlceras".
Alimentos que pioram os sintomas
As úlceras pépticas incluem úlceras que se formam no estômago, chamadas úlceras gástricas e úlceras que se formam no início do intestino delgado, chamadas úlceras duodenais, explica o American College of Gastroenterology (ACG).
A palavra "péptico" refere-se ao sistema digestivo e uma úlcera é uma ferida aberta, por isso faria sentido que alguns alimentos piorassem a dor de uma ferida aberta.
"Os alimentos ácidos não causam úlceras, mas podem agravar os sintomas", diz o Dr. Cash. "Os médicos costumavam prescrever leite e outros alimentos lácteos para acalmar uma úlcera, mas hoje sabemos que o cálcio no leite realmente aumenta o ácido estomacal".
O Comitê GI da Sociedade e Médicos para Medicina Responsável (PCRM) sugere evitar esses alimentos se você tiver uma úlcera:
- Café: o café com cafeína e o café com descafeinado podem aumentar o ácido estomacal.
- Álcool: O álcool pode reduzir parte do revestimento protetor do estômago e permitir que mais ácido atinja uma úlcera. O álcool também pode atrasar a cicatrização de uma úlcera.
- Alimentos picantes ou cítricos: não há evidências de que esses alimentos piorem a úlcera, mas algumas pessoas podem ser mais sensíveis a eles. O melhor conselho é evitar esses alimentos se eles o incomodarem.
Além disso, evite fumar se tiver uma úlcera. A nicotina aumenta o ácido e também diminui o suprimento de sangue para o estômago, o que pode atrasar a cicatrização de uma úlcera, diz o PCRM.
Ambas as organizações, em suas sugestões para dietas para úlceras, também mencionam pesquisas sugerindo benefícios para alguns alimentos. Esses incluem:
- Fibra: Uma dieta rica em fibras pode reduzir o risco de úlceras. Os alimentos que podem ajudar incluem aveia, legumes, cevada, nozes e frutas e legumes, especialmente laranjas, maçãs e cenouras.
- Vitamina A: Alimentos ricos em vitamina A também podem reduzir o risco de úlceras. Esta descoberta é apoiada por alguns estudos em animais que descobriram que a vitamina A aumenta a barreira protetora do muco no trato digestivo, observa a GI Society. As fontes de vitamina A incluem cenoura, brócolis, batata doce, couve, espinafre e couve. O fígado também é rico em vitamina A.
- Flavonóides: Existem evidências de que esses nutrientes vegetais podem reduzir a gastrite, que é a inflamação do estômago. Eles incluem vegetais coloridos e chá verde. Os flavonóides no chá podem reduzir o H. pylori, afirma a Sociedade GI.
Não há evidências concretas de que comer qualquer um desses alimentos o impeça de sofrer uma úlcera péptica, mas recomenda-se fibra em frutas e vegetais para qualquer dieta saudável, para que você não tenha nada a perder.
O que você pode fazer?
Sua dieta não o ajudará a se livrar da úlcera, mas o tratamento o fará. Segundo o ACG, a melhor maneira de se livrar de uma úlcera péptica é visitar o seu médico e:
- Tome um medicamento para baixar o ácido chamado inibidor da bomba de prótons (PPI).
- Descubra se você tem uma infecção por H. pylori. Se o fizer, precisará de um curso completo de antibióticos, juntamente com medicamentos para baixar o ácido.
- Se você estiver usando um AINE, tente retirá-lo. Se você precisar, leve-o com um PPI.
