O potássio é um eletrólito essencial na função dos músculos e nervos. Juntamente com o sódio, ele mantém os equilíbrios de água e pH do corpo, sustentando a pressão sanguínea e outros processos fisiológicos. Hipocalemia é o nome clínico para baixos níveis de potássio e refere-se a níveis sanguíneos inferiores a 3, 6 a 5, 2 mmol / L. Níveis de potássio abaixo de 2, 4 mmol / L podem ser fatais. O exercício pode levar à hipocalemia devido à perda de eletrólitos durante a transpiração e a micção. Diarréia e vômito podem piorar a desidratação e a perda de potássio.
Cãibras musculares e fraqueza
O papel que o potássio desempenha na função muscular e nervosa pode levar a cãibras musculares, dor muscular, fraqueza e fadiga muscular. Baixo teor de potássio pode ser causa de cãibras nas pernas em atletas e dançarinos. O fluxo sanguíneo reduzido e a capacidade comprometida dos músculos de contrair, que ocorre em casos graves de deficiência de potássio, podem levar à paralisia.
Problemas cardíacos
Níveis baixos de potássio afetam a capacidade do coração de responder a sinais e contratos. A deficiência de potássio e seu efeito na pressão arterial podem complicar ainda mais os processos cardíacos, causando ritmos cardíacos ou arritmias interrompidos e, em casos graves, parada cardíaca.
Náusea induzida por exercício
Outro sintoma da deficiência de potássio causada pelo exercício é a náusea. A queda do volume sanguíneo e a perda de sódio proíbem a absorção de alimentos ou água. Qualquer água tomada neste momento simplesmente passará pelo corpo; um atleta com grave deficiência de potássio se afastará dos alimentos.
Outros sintomas
A perda de sódio pode causar inchaço nas mãos e pés, e baixos níveis de potássio podem resultar em comportamento irracional. Em casos de hipocalemia grave, a paralisia intestinal pode causar dor abdominal, inchaço e constipação. Os sintomas de baixos níveis de potássio nem sempre são evidentes.
