Uma frequência cardíaca normal em repouso para um adulto saudável está entre 60 e 80 batimentos por minuto, de acordo com a American Heart Association. Quando a frequência cardíaca costuma cair abaixo de 60 batimentos por minuto, a condição é chamada bradicardia. Adultos jovens ou atletas ativos podem ter uma freqüência cardíaca lenta sem problemas, mas para muitos idosos, a bradicardia é sintomática de condições mais graves e pode exigir o implante de um marcapasso.
Causas
O envelhecimento leva a um enfraquecimento geral do coração, o que pode causar uma freqüência cardíaca lenta. Outras causas frequentemente associadas aos idosos incluem os efeitos secundários de um ataque cardíaco, baixa produção de tireóide, pressão alta, infecções cardíacas e distúrbios inflamatórios. Os medicamentos prescritos para gerenciar essas condições também podem ser a causa de uma freqüência cardíaca lenta. Por exemplo, medicamentos projetados para baixar a pressão sanguínea também podem diminuir a freqüência cardíaca.
Sintomas
A maioria dos sintomas associados à bradicardia - fadiga, tontura, dificuldades cognitivas, distúrbios do sono e desmaios - são devidos ao cérebro receber fluxo sanguíneo inadequado. Outros sintomas podem acompanhar uma pulsação lenta se a bradicardia for causada por um coração subjacente ou por uma condição auto-imune, como o lúpus.
Riscos
Embora a freqüência cardíaca lenta não seja necessariamente prejudicial para os adultos jovens, os idosos devem levar a doença a sério. A bradicardia não tratada pode ter resultados sérios e até fatais, incluindo desmaios, insuficiência cardíaca e parada cardíaca, de acordo com a Clínica Mayo. A seriedade das consequências depende do que está causando a bradicardia, da gravidade e da saúde do tecido cardíaco afetado. A Clínica Mayo aconselha qualquer pessoa com freqüência cardíaca lenta e constante a consultar um médico imediatamente.
Tratamento
Muitas pessoas têm uma frequência cardíaca baixa com poucos, se houver, sintomas. Segundo a American Heart Association, o tratamento geralmente não é necessário nesses casos. No entanto, se sangue insuficiente estiver fluindo para o cérebro e produzindo sintomas como fadiga constante, episódios de desmaio ou incapacidade de pensar com clareza, pode ser necessário tratamento. Se os medicamentos estão provocando a baixa pulsação, um médico pode eliminar o medicamento ou substituir outro. Em casos graves, um marcapasso pode ser implantado para manter a frequência cardíaca normal.
Prevenção
Reduzir o risco de doenças cardíacas é a melhor maneira de evitar uma freqüência cardíaca lenta como idoso, de acordo com a Clínica Mayo. Comer uma dieta nutritiva e manter um peso saudável nutre os tecidos do coração e diminui o estresse no coração. O exercício regular fortalece os músculos do coração e aumenta a circulação. Os exames médicos de rotina podem descobrir se você precisa de medicamentos para controlar a pressão alta, o colesterol alto ou uma tireoide hiperativa ou hiperativa. Consultar seu médico regularmente também pode garantir que seu medicamento não esteja causando efeitos colaterais indesejados, como batimentos cardíacos lentos.
