Você provavelmente sabe que precisa evitar certos alimentos durante a gravidez. O álcool está fora dos limites, e a maioria dos obstetras recomenda que você limite a cafeína. Devido à contaminação bacteriana, é importante evitar carnes mal cozidas ou cruas. Curiosamente, no entanto, algumas carnes totalmente cozidas também estão proibidas durante a gravidez - especificamente aquelas que contêm nitratos.
Significado
Nitrato de sódio e nitrito de sódio são compostos de sal que têm aplicação como conservante em carnes. Como ambos são agentes oxidantes, o que significa que eles retiram elétrons de ligações químicas e causam a quebra de moléculas, eles podem destruir o DNA e outras moléculas críticas nas bactérias. Isso inibe o crescimento bacteriano, tornando ambos os sais de sódio excelentes conservantes de carne. Infelizmente, porém, esses conservantes também reagem com certos componentes da carne, produzindo compostos potencialmente prejudiciais, especialmente para um bebê em desenvolvimento.
Reação
A maior parte da preocupação com a saúde em torno dos conservantes de carne é realmente centrada no nitrito de sódio, e não no nitrato de sódio. Infelizmente, no entanto, seu corpo pode converter uma pequena porção de nitrato de sódio que você ingere em nitrito de sódio, o que significa que o nitrato de sódio leva aos mesmos problemas que o nitrito de sódio. Nitritos, explicam os drs. Mary Campbell e Shawn Farrell em seu livro "Bioquímica", podem reagir com compostos chamados aminas secundárias para produzir substâncias cancerígenas, o que significa agentes causadores de câncer.
Preocupações
A reação dos nitratos para formar nitritos, e depois dos nitritos com aminas secundárias, é preocupante pelo fato de a carne ser uma fonte rica de aminas secundárias. Portanto, como os nitratos ocorrem com mais frequência na dieta como conservantes de carne, quando você come carne preservada em nitrato, consome todos os ingredientes necessários para produzir compostos cancerígenos. Explica a Dra. Miriam Stoppard em seu livro "Concepção, Gravidez e Nascimento", os agentes cancerígenos em seu corpo podem causar câncer em você e - se estiver grávida - em seu feto.
Expert Insight
Uma filial do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), chamada Agência de Registro de Doenças e Substâncias Tóxicas, observa que as mulheres grávidas estão entre o grupo mais suscetível aos efeitos tóxicos de nitratos e nitritos. Estudos realizados pelo CDC com água potável contaminada com nitrato e nitrito sugerem que os nitratos podem atravessar a placenta, afetando o feto, além de afetar a mãe.
Expert Insight
Além de seu potencial cancerígeno, os nitratos representam um risco para mães e bebês grávidos, devido ao seu potencial de reagir com a proteína hemoglobina que fornece oxigênio dos pulmões para os tecidos. Quando os nitratos se tornam nitritos e reagem com a hemoglobina, eles produzem proteínas modificadas chamadas metemoglobinas, explica o CDC. Eles não fornecem oxigênio de maneira tão eficaz, o que é particularmente preocupante se você estiver grávida, pois seu bebê depende da sua hemoglobina para fornecer oxigênio à placenta.
