A coluna é forte e flexível, permitindo que uma pessoa se mova livremente em muitas direções diferentes. Os ossos da coluna vertebral - chamados vértebras - são separados um do outro por discos intervertebrais emborrachados que atuam como almofadas. Ao longo dos anos, os discos começam a se desgastar como parte do processo normal de envelhecimento. Eles se tornam mais finos e mais rígidos. Eles também podem ser empurrados para fora de sua posição usual entre as vértebras adjacentes, produzindo um disco abaulado ou hérnia.
O disco entre a quinta vértebra lombar e a primeira vértebra sacral é chamado de disco L5-S1. Como a curva da coluna muda nesse local, mais estresse é colocado nesse disco do que em outros discos na região lombar. Isso torna o disco L5-S1 particularmente suscetível à degeneração. Dor lombar, espasmos musculares e dor radicular estão entre os sintomas mais comuns de um disco degenerativo L5-S1.
Dor na região lombar
Dor nas costas é um sintoma comum de um disco degenerativo L5-S1. A dor geralmente está localizada na linha média da parte inferior das costas. Geralmente, é uma sensação de dor crônica, leve a moderada, com surtos intermitentes de dor intensa que duram alguns dias ou semanas.
A dor nas costas de um disco degenerativo é tipicamente pior quando se senta, se dobra, torce, espirra ou tosse. Muitas vezes é aliviado com a caminhada. Evitar movimentos que causam dor e tomar acetaminofeno (Tylenol) ou medicamentos anti-inflamatórios não esteróides - como o ibuprofeno (Advil, Motrin) ou naproxeno (Aleve) - costumam ser úteis.
Espasmos musculares
Espasmos musculares na região lombar geralmente ocorrem com um disco degenerativo, especialmente durante surtos de dor no disco. A dor causada por espasmo é tipicamente intensa. Uma almofada de aquecimento é frequentemente útil. Relaxantes musculares, como metocarbamol (Robaxin) ou carisoprodol (Soma), ou analgésicos fortes, como opióides, às vezes são necessários por um curto período de tempo. Espasmos persistentes geralmente indicam que a degeneração do disco está piorando.
Dor radicular
Se o disco L5-S1 ficar muito fino, inchar ou hérnia, os nervos que saem da medula espinhal podem ficar comprimidos. A pressão sobre essas raízes nervosas produz dor radicular, que viaja para a parte posterior das nádegas, quadris ou pernas. A dor radicular costuma parecer um choque ou sensação de queimação.
Tratar as áreas da dor radicular não terá efeito, pois a dor se origina da raiz nervosa. Medicamentos especialmente bons para dores nos nervos, como gabapentina (Neurontin), pregabalina (Lyrica) ou amitriptilina (Elavil), geralmente são úteis. Um curso curto de esteróides orais, como metilprednisolona (Medrol), pode ser prescrito. Às vezes, são necessárias injeções peridurais de esteróides ou cirurgia da coluna vertebral.
Dormência, formigamento e fraqueza
A pressão nas raízes nervosas pode produzir sensação de dormência, formigamento ou alfinetes e agulhas nas áreas fornecidas pelo nervo. Com um disco degenerativo L5-S1, essas sensações geralmente são sentidas na parte externa do tornozelo, calcanhar ou pé.
Os nervos comprimidos também podem parar de enviar sinais do cérebro para os músculos que controlam. Com um disco degenerativo L5-S1, a pressão nas raízes nervosas pode afetar os músculos que dobram o pé no tornozelo. Isso resulta em fraqueza ou incapacidade total de mover o pé para baixo.
Buscando atenção médica
Se a sua dor lombar durar mais de alguns dias, consulte seu médico para determinar a causa. Obtenha assistência médica imediata se sua dor nas costas for intensa ou se você desenvolver dor radicular, dormência, formigamento ou fraqueza.
Revisado e revisado por Mary Daley, MD
