Stevia e Splenda são dois adoçantes alternativos que não poderiam ser mais diferentes. Stevia é um adoçante alternativo natural, proveniente de uma planta com o mesmo nome. Splenda é um produto de marca e adoçante produzido artificialmente feito de sucralose e maltodextrina. Geralmente, considera-se que Splenda e a maioria dos outros adoçantes artificiais fazem mal à saúde se consumidos com frequência, enquanto a estévia e outros adoçantes naturais e alternativos apresentam benefícios bem conhecidos à saúde.
Splenda e Outros Adoçantes Artificiais
Você provavelmente conhece a Splenda: uma marca que produz adoçantes artificiais e alternativos. O produto Splenda original é vendido como um substituto do açúcar à base de sucralose. Splenda, que é feito de sucralose e maltodextrina ou sucralose, maltodextrina e dextrose, é um adoçante artificial que é cerca de 600 vezes mais doce que o açúcar.
Splenda é relativamente novo no mercado de adoçantes artificiais; de acordo com a Food and Drug Administration, os adoçantes à base de sucralose foram aprovados em 1999. Embora seja relativamente novo em comparação a muitos outros adoçantes artificiais, Splenda e outros adoçantes de sucralose são alguns dos adoçantes artificiais mais populares vendidos no mundo.
Muitos outros adoçantes artificiais, como NutraSweet e Equal, que contêm aspartame, e Sweet and Low, que tem sacarina, tiveram seus efeitos sobre a saúde questionados. Produtos como esses já foram pensados para ter efeitos negativos sobre a saúde e até causar câncer, que os removeram do mercado até que se provasse seguro. Atualmente, todos esses adoçantes são vendidos e considerados seguros para consumo, mas a pesquisa continua contestando os benefícios do consumo de adoçantes artificiais, especialmente os não nutritivos.
Splenda, em particular, está sendo questionado, juntamente com outros adoçantes artificiais não nutritivos. Embora seja comercializado como um produto à base de sucralose, o Splenda não é apenas feito de sucralose, mas maltodextrina (e às vezes também dextrose). A maltodextrina e a dextrose são usadas para diluir os adoçantes artificiais - tornando-os mais semelhantes ao açúcar de sacarose tradicional (em vez de centenas de vezes mais doce) e aprimorando suas qualidades texturais.
Prós e contras de Splenda
Splenda é considerado uma forma modificada de açúcar; a principal diferença é que ele não é digerido pelo seu corpo e, portanto, não adiciona calorias à sua dieta nem fornece energia. Com menos de 5 calorias e menos de 1 grama de carboidrato em cada porção, Splenda é considerado um adoçante de zero caloria, adequado para todos - até para os diabéticos. A maltodextrina e a dextrose que ela contém significam que não é sucralose pura e pode ser facilmente usada para substituir o açúcar nas receitas.
Apesar desses pontos positivos, o Splenda é feito de adoçantes artificiais que não são considerados particularmente saudáveis. Vários estudos científicos, incluindo um estudo de 2017 no Frontiers in Physiology Journal e um estudo de 2016 no Indian Journal of Pharmacology, questionaram os efeitos da sucralose e de adoçantes artificiais semelhantes no sistema digestivo.
A preocupação é que adoçantes artificiais não nutritivos como Splenda possam afetar negativamente o microbioma intestinal, que por sua vez afeta o eixo intestino-cérebro e, consequentemente, afeta a função neuronal. Splenda - composto por 99% de maltodextrina e 1% de sucralose - foi analisado apenas recentemente neste contexto. De acordo com um estudo de 2018 no Journal of Inflammatory Bowel Diseases, consumir Splenda regularmente pode afetar o microbioma intestinal, aumentar a inflamação e causar problemas no sistema digestivo, além de aumentar o risco de desenvolver a doença de Crohn.
No entanto, Splenda pode ser seguro para a maioria das pessoas - são aqueles que já estavam em risco por esses problemas ou as pessoas que consomem alimentos processados são as mais afetadas. O júri ainda não foi divulgado, pois a pesquisa sobre esse assunto é muito nova, mas se você tiver problemas no sistema imunológico ou gastrointestinal ou acredita que corre o risco de ter problemas de saúde, convém evitar o consumo frequente de Splenda.
Stevia e Adoçantes Alternativos Naturais
Stevia é um adoçante alternativo natural e não um produto criado artificialmente como Splenda. De fato, a palavra estévia na verdade se refere a qualquer um dos componentes doces encontrados na planta da estévia, conhecidos como glicosídeos de esteviol, em vez de um produto ou marca específica. Existem cerca de uma dúzia de glicosídeos de esteviol, que variam de 50 a 400 vezes mais doces que o açúcar. Tudo isso pode ser isolado da planta da estévia, Stevia rebaudiana , um tipo de girassol nativo da América do Sul (especificamente, Paraguai).
Os adoçantes naturais, como a estévia, tornaram-se cada vez mais populares, devido às preocupações com a saúde associadas aos adoçantes artificiais, mas muitos são novos no mercado. A estévia é popular desde a década de 1970, tornando-a nova em comparação com muitos outros adoçantes alternativos. Apesar disso, a estévia já é produzida e vendida em grande parte do mundo.
A estévia é única porque pode ser vendida como planta ou isolado. Isso o diferencia de outros adoçantes alternativos naturais, como o xilitol ou o eritritol, que normalmente são isolados ou produtos finais naturais. Também o torna diferente da maioria dos adoçantes alternativos para plantas inteiras, como lucuma ou fruta do monge, pois a estévia tem zero calorias.
No entanto, a estévia ainda contém nutrientes benéficos, especialmente se você optar por consumir toda a planta, folhas ou pó da planta. É mais comum obter isolados específicos de glicosídeo de esteviol, como o esteviosídeo ou um dos rebaudiosídeos, que são os glicosídeos de esteviol de alta intensidade que tornam a estévia doce e podem ser vendidos na forma cristalina.
Prós e contras de Stevia
Stevia tem uma ampla gama de benefícios que o tornam um adoçante alternativo ecológico. Comparado com outros adoçantes alternativos, o stevia é acessível e sustentável. Possui menor pegada de carbono e água em comparação com outros adoçantes naturais, como açúcar de cana e açúcar de beterraba. Isso facilita o crescimento e o preço acessível, razão pela qual atualmente é cultivado em toda a América do Norte e do Sul, Ásia e África.
Muitos adoçantes alternativos naturais são conhecidos por serem bons para sua saúde. Embora seja um adoçante com zero calorias, a estévia tem uma ampla gama de benefícios positivos para a saúde, incluindo:
- Facilitando a perda de peso
- Abaixando a pressão sanguínea
- Apoiando o sistema imunológico (e ajudando a se defender contra vírus)
- Reduzindo a inflamação
- Reduzindo os níveis de glicose no sangue
- Melhorando a nutrição dos diabéticos
- Atuando como antioxidante
Muitos dos benefícios de saúde da estévia estão associados a glicósidos específicos, como o esteviosídeo. Isso significa que, independentemente de você estar comprando folhas de estévia ou um isolado cristalino, você poderá obter muitos dos benefícios da estévia.
A principal desvantagem da estévia é que ela não tem gosto de açúcar. Tem um sabor residual de alcaçuz que pode ser considerado amargo. Muitas alternativas ao açúcar causam uma variedade de efeitos colaterais gastrointestinais, causando sintomas como inchaço, gases e diarréia quando consumidos em excesso. Em contraste, a estévia realmente tem efeitos antidiarréicos. Além da diferença de sabor, não apresenta grandes efeitos colaterais relatados.
Stevia vs. Splenda
Stevia e Splenda são dois adoçantes muito diferentes. Ambos podem ser considerados seguros como alternativas de zero caloria ao açúcar, mas a estévia é natural e Splenda é artificial.
Por fim, Splenda é um produto de marca que foi projetado para provar, sentir e ser usado como açúcar. Isso significa que cozinhar com Splenda e usá-lo como substituto do açúcar é mais fácil do que usar muitas outras alternativas de açúcar. Embora Splenda seja um adoçante à base de sucralose, ele contém aditivos como maltodextrina e dextrose. Atualmente, existem vários tipos de produtos Splenda, mas a versão original é um adoçante artificial de zero caloria, não nutritivo, que pode causar problemas gastrointestinais.
Por outro lado, a estévia é uma planta, e os adoçantes à base de estévia podem se referir a qualquer gama de produtos que contêm glicosídeos de esteviol que ocorrem naturalmente. Possui uma série de benefícios à saúde e mantém valor nutricional, diferentemente do Splenda. Stevia é um bom adoçante alternativo para uso em laticínios, sobremesas, bebidas e outros alimentos. No entanto, seu sabor amargo pode tornar menos preferível cozinhar com outras alternativas de açúcar.
