De baterias a fertilizantes, sabonetes e spray de cabelo, há mais usos do hidróxido de potássio químico do que a maioria das pessoas sabe. Como base forte, ajuda a neutralizar o ácido, mas também pode ser usado como espessante ou estabilizador de alimentos. Possui propriedades medicinais para humanos e animais de estimação e é o reagente em muitos processos industriais.
Hidróxido de potássio como limpador
O hidróxido de potássio é um agente de limpeza extremamente versátil. Por exemplo, o hidróxido de potássio é encontrado em itens variados, como sabonetes líquidos, loções, xampus, sprays de cabelo e produtos de limpeza para dentaduras, mas também é encontrado em compostos mais industriais, como limpadores de fornos, limpadores de drenos, limpadores de calçadas e de concreto, não fosfatados detergentes e em limpadores de esgotos e tubos.
Embora seja mais comum usar hidróxido de sódio para sabão, os sabões de hidróxido de potássio são realmente mais solúveis em água e são melhores para o meio ambiente. Os sabões de hidróxido de potássio também são referidos como 'sabões macios'. Embora não sejam tão populares quanto os sabões de sódio, os sabões de potássio são produzidos em várias concentrações líquidas e são frequentemente usados em combinação com sabões de sódio, por exemplo, em produtos de barbear e também na indústria têxtil.
Hidróxido de potássio como regulador de pH
O hidróxido de potássio é um alcalino forte, ou base, e muitos de seus usos são resultado dessa propriedade. Como base, o hidróxido de potássio atua como um regulador de pH na fabricação e processamento industrial. Na indústria agrícola, o hidróxido de potássio é usado para regular o pH dos solos ácidos.
Hidróxido de potássio em medicina
O hidróxido de potássio também tem usos medicinais. Na medicina veterinária, o hidróxido de potássio é usado para desbudar os chifres dos bezerros e dissolver escamas e cabelos. Em humanos, o hidróxido de potássio pode ser usado para diagnosticar infecções fúngicas. Também pode ser usado para dissolver verrugas e cutículas.
Hidróxido de potássio em produtos domésticos comuns
As pilhas alcalinas contêm hidróxido de potássio. A solução alcalina de hidróxido de potássio fornece a alta condutividade iônica da bateria e contribui para o motivo pelo qual as baterias alcalinas superam as baterias de zinco-carbono mais baratas.
Hidróxido de potássio em alimentos
O hidróxido de potássio é frequentemente encontrado como aditivo em alimentos processados comercialmente e como enxaguante ou casca química de frutas e legumes. É adicionado aos alimentos processados como um estabilizador para prolongar o prazo de validade e como espessante. Está envolvido no processamento de chocolate e cacau, no processamento de refrigerantes e no espessamento de sorvete. O hidróxido de potássio é usado para amolecer azeitonas e polir os pretzels antes de assá-los, para torná-los crocantes.
Usos diversos do hidróxido de potássio
O hidróxido de potássio atua como agente antiespuma no processo de fabricação do papel. Também é usado como alimento para gramado, fertilizante industrial, fungicida e herbicida. O hidróxido de potássio aquecido é comumente usado para a gravação em massa de bolachas de silício, o que é importante na fabricação de certos dispositivos microeletrônicos.
