Os fabricantes de alimentos processados costumam usar aditivos para preservar o sabor e a frescura dos produtos que devem ser armazenados por longos períodos. Ácido ascórbico ou vitamina C e benzoato de sódio são conservantes que você pode encontrar juntos em refrigerantes e vegetais enlatados, como azeitonas e alcaparras.
Vitamina C
A vitamina C é encontrada principalmente em frutas e legumes. Seu corpo precisa de vitamina C para a síntese do tecido conjuntivo e a função do sistema imunológico. Também é um antioxidante que protege suas células contra danos devido à exposição a radicais livres. O ácido ascórbico é uma forma de vitamina C usada como conservante de alimentos, porque suas propriedades antioxidantes também protegem os alimentos da oxidação quando expostos ao ar.
Benzoato de sódio
O benzoato de sódio é adicionado a alimentos ácidos, como geléias, refrigerantes, saladas, condimentos e chucrute para evitar deterioração devido a bactérias, mofo e outros microorganismos. A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA considera benzoato de sódio e ácido benzóico seguros em níveis normalmente consumidos pelo público em geral.
Benzeno
O benzeno é um produto químico causador de câncer que é liberado pelas emissões de carros e caminhões e pela queima de carvão e petróleo. Pequenas quantidades de benzeno podem se formar em alimentos que contêm vitamina C e benzoato de sódio quando expostos ao calor ou à luz - ou potencialmente após armazenamento prolongado.
Benzeno em Bebidas
As informações publicadas pela Food and Drug Administration dos EUA dizem que a agência detectou níveis de benzeno acima de 5 partes por bilhão em 10 refrigerantes e produtos de bebidas em 2005. Os fabricantes de refrigerantes reformularam seus produtos e acompanharam amostras que encontraram níveis de benzeno abaixo de 1, 5 ppb, abaixo o nível máximo de 5 ppb de contaminantes da Agência de Proteção Ambiental para a água potável.
