BCAAs não são vitaminas, são aminoácidos. Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas. Cada aminoácido individual tem sua própria função específica, e os aminoácidos de cadeia ramificada não são diferentes. Os BCAAs, leucina, isoleucina e valina compreendem quase 35% dos aminoácidos que compõem o músculo esquelético. Cada aminoácido também tem suas funções individuais.
Leucina
A leucina é um aminoácido essencial, o que significa que você não pode sintetizá-lo e deve consumi-lo via dieta, geralmente a partir de uma fonte de proteína. A leucina é a única proteína que contribui diretamente para a síntese de proteínas musculares. Sem esse aminoácido, sua capacidade de se recuperar do estresse e do exercício fica comprometida. A leucina também contribui para o crescimento celular e a formação de esteróis. Os esteróis são utilizados no processo de formação de hormônios esteróides, como testosterona e estrogênio. Ovos, soja e peixe são boas fontes de leucina.
Isoleucina
A isoleucina também é um aminoácido essencial que você não pode produzir sozinho. As proteínas alimentares também são uma fonte desse aminoácido, incluindo ovos, algas, peixes e muitas sementes. A isoleucina é um aminoácido importante, pois auxilia o corpo na utilização de corpos cetônicos e ácidos graxos. Este é um processo crítico de mobilização e utilização de gordura. Um déficit desse aminoácido pode não apenas limitar sua capacidade de mobilizar gordura, mas também causar disfunção cerebral.
Valine
Os alimentos ricos em valina incluem ovos, alces, algas, soja e agrião. Valine mostrou algum efeito na química do cérebro, que pode afetar o desempenho, de acordo com um estudo de 2001 publicado no "International Journal of Sports Medicine". A valina, como os outros aminoácidos de cadeia ramificada, pode ser decomposta e convertida em glicogênio para uso como combustível. Isso ocorre principalmente quando suas reservas de carboidratos são baixas ou sua dieta é deficiente em proteínas e aminoácidos específicos.
BCAAs
Os próprios BCAAs contribuem diretamente para a hipertrofia e recuperação muscular. Em um estudo de 2010 publicado no "Jornal Internacional de Nutrição Esportiva e Metabolismo do Exercício", foi demonstrado que a suplementação de BCAA reduzia a dor muscular de início tardio. Para atletas de endurance, foi demonstrado que a suplementação de BCAA aumenta o limiar de lactato ou o ponto em que o exercício para de usar seus sistemas de oxigênio como fonte primária de combustível. Um estudo de 2009 no "Journal of Nutritional Science and Vitaminology" mostrou um aumento na capacidade de exercícios de resistência após a suplementação de BCAA.
