Os perigos do aspartame para crianças e adultos são motivo de controvérsia significativa. O FDA certificou que o aspartame é seguro. Porém, existem ferozes opositores ao aspartame que afirmam, com uma quantidade razoável de evidências, que as aprovações do FDA foram coloridas pela política e dinheiro, com vários funcionários do FDA envolvidos no processo de aprovação recebendo trabalhos, direta ou indiretamente, do fabricante original, GD Searle, em meio a alegações de que a Searle manipulou os resultados da pesquisa que apresentou ao governo.
Portanto, a decisão de permitir que seus filhos bebam refrigerantes diet e consuma muitos outros produtos que contêm o adoçante não é preto e branco.
O que é o aspartame?
O aspartame é um adoçante que combina dois aminoácidos, ácido aspártico e fenilalanina, e uma pequena quantidade de mentanol. Pessoas com uma condição chamada fenilcetonúria, ou PKU, não podem metabolizar a feilalanina, o que pode resultar em desordens genéticas nesses indivíduos. Alguns pesquisadores pensam que pessoas sem PKU podem ser afetadas de forma semelhante pelo aspartame.
O aspartame é 180 a 200 vezes mais doce que o açúcar e não contém calorias. Além de refrigerantes dietéticos, é usado em mais de 6.000 produtos de consumo, variando de Tylenol infantil a creme dental, cereais e suco.
O que reivindicam os oponentes do aspartame?
O FamilyMatters.tv afirma que os ingredientes do aspartame podem causar acúmulo de formaldeído, principalmente quando os produtos que contêm aspartame são submetidos ao calor. O grupo afirma que o aspartame pode causar sintomas de fibromialgia e levar à perda de memória. Ele cita um estudo sueco que ligava bebidas à dieta a tumores cerebrais.
NaturalNews.com cita estudos que ligaram o aspartame a danos cerebrais, tumores e perturbações endócrinas.
Um estudo europeu da Itália concluiu que o aspartame é um agente cancerígeno.
O Mercola.com alega que 75% das reações adversas aos aditivos alimentares que são registradas no FDA estão relacionadas aos efeitos colaterais do aspartame, que variam de dores de cabeça a perda de memória e palpitações cardíacas. Ele também enfatiza que o mentanol se decompõe em ácido fórmico e formaldeído, uma neurotoxina mortal. Diz que muitos soldados da Tempestade no Deserto, que bebiam bebidas quentes com refrigerantes diet, chegaram em casa sofrendo de sintomas semelhantes aos de pessoas com intoxicação por fomaldeído.
O que o governo diz?
A FDA rejeitou o estudo europeu na Itália como falho. Reafirmou em 2007 que o aspartame é seguro para crianças e adultos.
O Instituto Nacional do Câncer afirma que "não existe uma ligação clara" entre o aspartame e os tumores cerebrais.
Então, o aspartame está bem?
Talvez. Muitos dos relatórios que descartam os perigos do aspartame são baseados em um estudo da FDA de 2005. Mas os oponentes do aspartame afirmam que o estudo de 2005 foi apenas o carimbo de borracha de pesquisas suspeitas por uma agência que estava, na época, no bolso da indústria.
Nos últimos anos, os legisladores do Novo México, Havaí e Califórnia levantaram questões de segurança sobre o aspartame. Em 2010, a Agência Britânica de Normas Alimentares lançou uma investigação sobre possíveis efeitos colaterais do aspartame.
Considerações
Os efeitos de qualquer substância em alimentos ou bebidas serão mais fortes em crianças do que em adultos, simplesmente porque elas são menores. Como pai, você deve decidir quanto de um risco é aceitável quando se trata de aspartame e da saúde de seus filhos.
