O abuso de drogas ocorre quando uma pessoa inicia um padrão consistente de uso de uma substância além do recomendado se a substância for prescrita. Se a substância não for prescrita, ocorrerá abuso quando a quantidade da substância utilizada for aumentada para atingir um valor alto que já foi alcançado em uma quantidade menor. Existem muitos perigos para o abuso de drogas, incluindo dependência física e psicológica, mudança na química e funcionamento do cérebro e morte.
Perigo de Dependência
Quando um medicamento é abusado, o potencial de dependência aumenta devido à necessidade física que o corpo desenvolve quando os efeitos do medicamento são alcançados. O abuso se transforma em dependência devido a alterações químicas que a droga fornece ao corpo quando usada regularmente. Além disso, desenvolve-se um apego emocional e mental, causando preocupação em obter os efeitos agradáveis que a droga traz. O corpo sente falta da droga quando ela não está presente, fazendo com que a pessoa busque esse sentimento através do uso contínuo de drogas. O vício tem os efeitos colaterais infelizes da abstinência física e mental, dependendo da droga consumida. Isso pode levar à necessidade de intervenção médica e psicológica, a fim de se libertar do vício que se desenvolve.
Perigo de alteração cerebral
O cérebro é um sistema de mensageiro natural, com produtos químicos sendo criados para fornecer ao resto do corpo as ferramentas necessárias para sentir, pensar, funcionar e prosperar. As drogas fornecem uma sobrecarga adicional ou química de substâncias químicas no cérebro, causando interferência no processo natural. Isso ocorre devido à droga que imita um produto químico já existente fornecido pelo cérebro e pela estimulação excessiva dos circuitos de prazer do cérebro. Por fim, um processo chamado inundar os circuitos ocorre durante o abuso de drogas, o que cria um desequilíbrio no processo normal do corpo. Inicialmente, a superestimulação é boa, causando euforia durante o abuso precoce de drogas. Com o tempo, o corpo e o cérebro passaram a confiar na droga para sentir prazer e parar de criar o fluxo natural de produtos químicos que antes estavam presentes. O perigo de alterações cerebrais leva à depressão, ansiedade, padrões de comunicação interrompidos, comprometimento da memória, falta de apetite, sono reduzido ou aumentado e isolamento de pessoas e atividades que antes eram agradáveis.
Perigo de morte
De acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Saúde, mais de 19.000 pessoas morreram de envenenamento acidental ou overdose de drogas nos Estados Unidos em 2004 e em 2005, o Center for Disease Control and Prevention relatou mais de 22.000 pessoas que perderam a vida por overdose. Não se sabe quantas dessas mortes foram suicidas e quantas foram acidentais, mas este é um atestado do grave perigo de abuso de drogas, não importa se prescritas ou ilegais.
