A estévia, derivada da folha de uma erva sul-americana, é uma adição recente à lista de adoçantes artificiais nos Estados Unidos. Embora a estévia já estivesse disponível apenas como suplemento dietético, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA aprovou certas preparações da substância doce para uso como substituto do açúcar. Os defensores da estévia afirmam que é uma opção mais saudável do que o açúcar de mesa, porque não contém calorias, mas também pode representar alguns perigos.
Não é uma solução
Potencial Elo de Obesidade
Pesquisas recentes descobriram que consumir adoçantes artificiais regularmente pode aumentar o risco de ganho de peso. Segundo os pesquisadores de um estudo de 2004 da Universidade de Purdue, o corpo normalmente pode detectar sua ingestão calórica com base na doçura de um alimento ou bebida. No entanto, dizem eles, beber refrigerantes que contêm adoçantes artificiais pode realmente enganar o sistema de detecção de calorias do corpo. Quando o corpo pensa que vai receber calorias, mas não recebe, pode começar a ter problemas para regular sua ingestão de alimentos e acabar consumindo muitas calorias de outras fontes. Embora as bebidas que contenham estévia não fizessem parte do estudo, os críticos do adoçante sugerem que a estévia pode causar o mesmo problema.
Preocupações da FDA
Embora certas preparações para estévia estejam na lista "geralmente reconhecida como segura" da US Food and Drug Administration, elas ainda podem causar efeitos colaterais leves, como náusea. Além disso, nem todas as preparações de estévia são aprovadas para consumo. Os possíveis efeitos à saúde de estévia bruta não aprovada e extratos de estévia de folhas inteiras são danos ao coração e aos rins e problemas de controle de açúcar no sangue.
Escolhas Saudáveis
Não use a estévia para compensar suas outras indiscrições calóricas. Consumir muitos produtos sem açúcar pode causar ganho de peso, porque muitos deles ainda contêm calorias. A chave para se manter saudável, se você escolhe o açúcar de mesa tradicional ou um adoçante artificial, é consumir principalmente alimentos nutritivos e frescos, enquanto desfruta de doces em ocasiões especiais. Desfrute de um pedaço de fruta para reduzir o desejo frequente de açúcar e escolha leite com pouca gordura ou água com gás como sua bebida preferida.
