As moléculas de proteína são compostas de subunidades chamadas aminoácidos. Vinte aminoácidos diferentes são encontrados nas proteínas do corpo. Nove são aminoácidos essenciais, o que significa que devem ser derivados de alimentos e os 11 restantes não são essenciais, pois o corpo pode fabricá-los, se necessário. De acordo com "Avaliação Avançada de Aptidão e Prescrição de Exercícios", um indivíduo saudável que mantém uma dieta equilibrada não precisa de suplementos de aminoácidos; a ingestão de grandes quantidades de aminoácidos pode representar sérios riscos à saúde.
Ganho de peso
O destino de um aminoácido depois de transportado para o fígado é altamente dependente das necessidades do corpo naquele momento. A ingestão de proteínas recomendada para um indivíduo médio é de 0, 8 g por quilo de peso corporal por dia. Quaisquer aminoácidos não utilizados dentro de um curto período de tempo não podem ser armazenados para uso futuro, mas serão convertidos em glicose e queimados como energia ou convertidos em gordura ou glicogênio para armazenamento. Como a dieta americana média excede as necessidades diárias de proteína, a suplementação desnecessária de aminoácidos pode levar ao ganho de peso.
Perigos para os atletas
De acordo com a "Avaliação Avançada de Aptidão e Prescrição de Exercícios", os atletas de resistência exigem de 1, 2 a 1, 4 gramas de proteína por quilo de peso corporal por dia; atletas de treinamento de força precisam de 1, 6 a 1, 8 gramas. Esses requisitos são facilmente atendidos através da dieta. A suplementação de aminoácidos pode funcionar contra um atleta, aumentando o risco de desidratação, pois é necessária água extra para livrar o corpo dos subprodutos do metabolismo das proteínas. Além disso, a suplementação de aminoácidos torna difícil para um atleta incorporar carboidratos suficientes para garantir reservas adequadas de glicogênio nos músculos.
Desequilíbrios de aminoácidos
Tomar suplementos de um único aminoácido pode causar desequilíbrios que podem interferir na absorção normal de aminoácidos derivados de alimentos. Certos grupos de aminoácidos competem pelos transportadores para transportá-los através da parede intestinal para entrar na corrente sanguínea. Quando um suplemento de aminoácido é ingerido, ele inunda os transportadores com esse aminoácido específico, o que pode resultar em outros aminoácidos não sendo absorvidos em quantidades adequadas.
Função renal
O processamento de proteínas em excesso pode sobrecarregar o fígado e os rins danificados pela doença. Indivíduos com doença renal ou hepática são frequentemente submetidos a uma dieta restrita em proteínas. Comer uma dieta rica em proteínas ao longo da vida pode ser responsável pelo ligeiro declínio da função renal que geralmente ocorre com a idade, de acordo com "Nutrição total: o único guia de que você precisará". No entanto, essa conexão ainda está sob investigação.
Osteoporose
A adição de suplementos protéicos purificados e misturas de aminoácidos que tiveram seu fosfato removido pode aumentar a excreção de cálcio pelos rins. Um estudo publicado no "American Journal of Clinical Nutrition" descobriu que o excesso de proteína é um fator de risco significativo para a perda de cálcio. A ingestão de quantidades excessivas de proteína por um período prolongado reduz a absorção de cálcio e pode levar à reabsorção óssea, resultando em osteoporose.
