As conchas ornamentadas de organismos marinhos, como os moluscos, são notáveis em vários níveis, inclusive na intricada coloração que costumam exibir. Essas estruturas de carbonato de cálcio também são notáveis pela transformação que podem sofrer sob as condições certas, metamorfoseando-se em um dos tipos de rochas ornamentadas mais impressionantes do mundo.
Carbonato de cálcio
O composto químico carbonato de cálcio é composto de cálcio, carbono e oxigênio. Uma equação simplificada para a sua formação seria a adição de cálcio, oxigênio e dióxido de carbono para formar o CaCO3, a fórmula química do carbonato de cálcio. Uma fonte importante do composto são organismos marinhos, como corais, moluscos e moluscos, que o utilizam para construir suas conchas ou invólucros semelhantes a esqueletos. A "concha do mar" prototípica geralmente é a estrutura protetora de um molusco, como uma amêijoa ou ostra.
Crescimento da casca
Os moluscos geralmente constroem suas conchas em um trio de camadas. A banda mais externa, o perióspero, deriva principalmente de proteínas, principalmente proteínas bronzeadas pela quinona, mas também de alguma quitina, que representa apenas uma proporção muito pequena do material total da concha. As camadas internas são de material carbonato de cálcio. As células especializadas constituem o tecido do manto logo abaixo da concha, que produz o material de criação da concha. O perióstraco protéico serve parcialmente como base estrutural para a mineralização do carbonato de cálcio, que se manifesta como caracteres cristalinos específicos, ou polimorfos, incluindo calcita, aragonita ou ambos. Devido às condições químicas da água do mar moderna, a aragonita tende a ser a forma pela qual o carbonato de cálcio precipita em muitos organismos marinhos, embora não todos.
O Ciclo da Rocha
Com tempo e pressão suficientes, as camadas de conchas cimentadas e corpos de corais podem se transformar em calcário, uma rocha sedimentar de carbonato composta principalmente de carbonato de cálcio precipitado por esses organismos. Essas rochas que se originam dessa matéria orgânica são chamadas de biogênicas. Como observa GH Dury em "Uma introdução aos sistemas ambientais", o calcário é um ótimo reservatório de armazenamento de carbonato de cálcio, removendo-o - ainda que temporariamente - de fases mais ativas de precipitação e dissolução. Bastante resiliente diante de muitas formas de erosão, o calcário é facilmente escavado pela água atada ao dióxido de carbono. As formações selvagens resultantes, de cavernas e cavernas complicadas a pilares acima do solo e "florestas de pedra", são algumas das paisagens mais impressionantes do mundo. Grandes leitos de calcário em terra, como os expostos no planalto de Ozark, são vestígios fantasmas de vias marítimas antigas.
Como suplemento
Às vezes, o carbonato de cálcio é prescrito como um complemento para aqueles cuja dieta não contém cálcio, o mineral mais abundante do corpo e um dos mais importantes. Outras formas incluem citrato de cálcio e lactato de cálcio. Níveis anormalmente baixos de cálcio podem ser prejudiciais à função do corpo, como no esgotamento das reservas de cálcio no esqueleto. No entanto, muitas pessoas são capazes de equilibrar seus níveis de cálcio simplesmente através de uma cuidadosa consideração da dieta.
