A vitamina B-12 é um nutriente alimentar ou suplementar de que você depende para processos corporais que incluem glóbulos vermelhos e formação de DNA, além da função normal do sistema nervoso. Se você tem uma deficiência de B-12, pode desenvolver vários sintomas relacionados à neuropatia ou danificar a função nervosa.
fundo
Homens e mulheres adultos e adolescentes precisam obter pelo menos 2, 4 mcg de vitamina B-12 todos os dias, de acordo com os padrões estabelecidos pelo Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências. Crianças mais jovens precisam de quantidades mais baixas dessa vitamina, enquanto mulheres e adolescentes grávidas e lactantes precisam de um pouco mais. Pessoas com 50 anos ou menos podem normalmente obter seu B-12 a partir de fontes alimentares da vitamina, incluindo peixe, marisco, carne, aves e leite. No entanto, pessoas com mais de 50 anos de idade têm problemas para absorver o B-12 diretamente de fontes naturais de alimentos e precisam comer alimentos enriquecidos com B-12 ou tomar suplementos de B-12.
Danos nos nervos
Você precisa do B-12 para formar estruturas chamadas bainhas de mielina, que protegem as superfícies externas dos nervos. Se você desenvolver uma deficiência de B-12, poderá desenvolver danos na mielina que cobre os nervos do cérebro e da medula espinhal, bem como os nervos que se estendem da medula espinhal. Os sintomas potenciais desse dano incluem formigamento e dormência nas pernas e braços, dificuldades para caminhar, desorientação, perda de memória e uma forma de demência que pode ocorrer por si só ou com alterações de humor associadas. Normalmente, esses sintomas se desenvolvem gradualmente se a sua deficiência de B-12 não for atendida.
Deficiência B-12 e Anemia
Pessoas com deficiência de B-12 também podem desenvolver um distúrbio dos glóbulos vermelhos chamado anemia megaloblástica. Essa condição ocorre quando a falta de B-12 suficiente desencadeia deficiências de outra vitamina B, chamada folato ou ácido fólico. Por sua vez, a escassez de folato reduz a capacidade do seu corpo de produzir os glóbulos vermelhos nos quais você confia para levar oxigênio aos tecidos. Os médicos geralmente usam a presença de anemia megaloblástica como principal indicador diagnóstico de níveis anormalmente baixos de B-12. No entanto, cerca de 25% das pessoas com deficiência de B-12 não desenvolvem anemia, relata o Instituto Linus Pauling da Universidade Estadual do Oregon. Como resultado, pode ser mais difícil descobrir uma deficiência antes que o dano no nervo comece.
Considerações
Muitas vezes, é possível reverter os efeitos relacionados aos nervos de uma deficiência de B-12 com injeções de B-12 ou altas doses de suplementos orais, de acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos do National Institutes of Health. No entanto, você também pode desenvolver danos permanentes nos nervos se não receber tratamento adequado dentro de um certo período de tempo. Se você tem uma deficiência de B-12 combinada com uma ingestão anormalmente alta de folato ou ácido fólico, pode reverter os efeitos de qualquer sintoma relacionado à anemia sem abordar a deficiência subjacente. Por sua vez, essa situação pode aumentar suas chances de desenvolver danos nos nervos não diagnosticados. Consulte o seu médico para obter mais informações sobre as consequências relacionadas aos nervos da deficiência de B-12.
