A exposição a compostos industriais que contêm ácido acético, usado em tintas, pesticidas, plásticos e têxteis, é prejudicial à sua saúde. No entanto, o ácido acético é geralmente reconhecido como seguro para uso em alimentos. O ácido acético tem sido um grampo da medicina popular há séculos em todo o mundo. Se o ácido acético age prejudicialmente depende do processo de fabricação, dos outros produtos químicos que compõem o composto e do grau de diluição.
A química do ácido acético
De acordo com a série de livros "Magic Foods" sobre os benefícios medicinais dos superalimentos, o ácido acético é "o composto com sabor azedo que dá aquele toque característico ao vinagre, picles e pão azedo". Estudos mostram que o ácido acético pode ter benefícios à saúde, mas os cientistas ainda não têm certeza de como eles acontecem. As ligações químicas nos amidos e açúcares podem ser interrompidas pelo ácido acético. Outras teorias são de que o ácido acético causa digestão mais lenta ou taxas mais rápidas de transferência de açúcar da corrente sanguínea para os músculos.
Equívocos
Um equívoco comum é que todo ácido acético é vinagre. O ácido acético está contido no vinagre, mas você também o encontrará diluído em coisas como picles e gotas de ouvido. O vinagre é uma solução pungente de 4 a 7% de ácido na água, geralmente preparada por fermentação de frutas ou destilação de grãos. O ácido acético diluído carece do sabor picante, enzimas e vitaminas específicas do vinagre, mas também preserva os alimentos, possui benefícios de saúde e sabor amargo.
Resultados da pesquisa
Os resultados de uma pesquisa no Japão sugerem que o ácido acético pode ajudar a controlar a pressão sanguínea e o acúmulo de gordura. Os investigadores na Europa analisaram a influência do acetato de sódio e do ácido acético na glicose no sangue e outras respostas biológicas a uma refeição mista em indivíduos saudáveis. Nos Estados Unidos, o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue e o Centro Nacional de Medicina Alternativa e Complementar estão pesquisando o uso do ácido dissódico etileno diamina tetra-acético para remover o cálcio da placa que obstrui as artérias e causa doenças cardíacas.
Usos médicos
Os medicamentos disponíveis que contêm ácido acético foram aprovados pelo FDA para tratar infecções do canal auditivo externo, vaginite bacteriana, piolhos e impactação de cera no ouvido. A MayoClinic.com recomenda ácido acético para condições que variam de gotas acéticas para infecções de ouvido a vinagre diluído para sapinhos, verrugas plantares, fungos nas unhas e impetigo. Ao discutir a medicina complementar e alternativa, a MayoClinic.com recomenda que você converse com seu médico.
