Açafrão é uma especiaria derivada do rizoma e raiz da planta Curcuma longa, nativa da Índia e da Indonésia. As pessoas consomem açafrão por seu sabor e propriedades promotoras de saúde há 4.000 anos. A curcumina é o principal ingrediente ativo responsável pelas propriedades medicinais do açafrão. Usar açafrão como tempero é uma prática saudável, mas tomar a curcumina derivada como suplemento de ervas produzirá um efeito medicinal mais profundo. Como com todos os suplementos de ervas, fale com seu médico antes de suplementar com curcumina.
Benefícios antioxidantes e anti-inflamatórios
A curcumina, o ingrediente ativo da açafrão, é um poderoso antioxidante. Ajuda a reduzir e neutralizar os radicais livres, que danificam e destroem suas células e DNA. A curcumina também reduz duas enzimas promotoras de inflamação em seu corpo e, portanto, é um agente anti-inflamatório eficaz. Devido à capacidade da curcumina de reduzir a inflamação, o Centro Médico da Universidade de Maryland, ou UMMC, afirma que os suplementos de curcumina podem ajudar a aliviar os sintomas da osteoartrite, uma condição caracterizada por inflamação, dor e rigidez nas articulações.
Saúde intestinal e intestinal
A curcumina estimula a vesícula biliar a produzir bile, e o consumo regular de açafrão da especiaria ou a suplementação com seu ingrediente ativo curcumina podem ajudar a melhorar a digestão, reduzir o inchaço e o gás e tratar distúrbios digestivos. Além disso, os suplementos de curcumina combinados ao tratamento médico convencional podem ajudar a tratar distúrbios intestinais, como a colite ulcerosa.
Saúde cardiovascular
A curcumina tem o objetivo de ajudar a prevenir doenças cardiovasculares e pode ser particularmente benéfica para a prevenção da aterosclerose, uma condição caracterizada pelo endurecimento e estreitamento das artérias. O UMMC afirma que a curcumina reduz os níveis de colesterol total e LDL e evita a coagulação do sangue. A pesquisa sobre suplementos de curcumina para doenças cardiovasculares é preliminar, no entanto, e ainda não foi realizada em seres humanos.
Câncer
Consumir açafrão regularmente ou tomar um suplemento de curcumina pode ajudar a prevenir e tratar o câncer. A curcumina parece bloquear o suprimento sanguíneo para tumores cancerígenos e, consequentemente, suprimir o crescimento e a replicação das células tumorais. De acordo com "Princípios e práticas de oncologia pediátrica", uma extensa pesquisa indicou que a curcumina pode prevenir o câncer em animais. Além disso, a alta ingestão de açafrão reduziu a taxa de câncer colorretal, pulmonar e de próstata em humanos.
Usos adicionais
Tomar um suplemento de curcumina pode ajudar a prevenir e tratar infecções bacterianas e virais. Os suplementos de curcumina também são usados para tratar problemas de fígado e doenças de pele, reduzir os níveis de açúcar no sangue em diabéticos e reduzir cálculos renais. Além disso, a curcumina pode ajudar a tratar uma condição inflamatória ocular conhecida como uveíte. Mais pesquisas precisam ser feitas para confirmar a eficácia dos suplementos de curcumina para esses fins, no entanto.
Precauções
Açafrão é seguro para o consumo, e os suplementos de curcumina são geralmente considerados seguros. No entanto, a ingestão prolongada de extratos de curcumina em altas doses pode causar dores de estômago e, em casos extremos, úlceras. Os suplementos de curcumina também podem interagir com certos medicamentos e não devem ser tomados por indivíduos que tomam medicamentos para afinar o sangue ou por diabéticos sem a supervisão médica.
