O trato digestivo humano é o lar de um habitat microbiano amplo e dinâmico, que consiste em mais de 500 espécies diferentes de bactérias. Essas bactérias "saudáveis" ou "boas" servem a vários propósitos, desde a digestão dos alimentos até a prevenção de doenças. Bifidobacterium longum é uma das espécies mais abundantes de bactérias no trato digestivo e também um dos probióticos mais populares.
Bifidobacterium Longum
Bifidobacterium longum é uma espécie específica de bactérias microscópicas não patogênicas encontradas naturalmente no trato gastrointestinal de seres humanos, bem como na maioria dos outros animais. É adicionado a uma variedade de alimentos ou suplementos alimentares como probiótico devido aos seus muitos benefícios à saúde. É uma bactéria gram-positiva e ramificada em forma de bastonete que produz ácido lático a partir da fermentação do açúcar no trato gastrointestinal.
Definindo Probióticos
Probióticos são microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem um benefício à saúde do hospedeiro. Eles incluem uma grande variedade de bactérias e outros microorganismos encontrados naturalmente no trato digestivo, sendo comuns as espécies pertencentes ao gênero Bifidobacterium e Lactobacillus. Os probióticos estão disponíveis como suplementos alimentares e geralmente são adicionados a alimentos como iogurte, sucos e produtos de leite e soja. Os probióticos foram submetidos a numerosas pesquisas com as maiores evidências que apóiam seus benefícios no tratamento de diarréia e outras doenças do trato digestivo, prevenção de infecções do trato urinário, suporte do sistema imunológico e prevenção de certos tipos de câncer do sistema gastrointestinal, de acordo com o Centro Nacional para medicina complementar e alternativa.
Benefícios para a saúde
Bifidobacterium longum oferece muitos benefícios à saúde como bactéria que ocorre naturalmente e como probiótico. O ácido lático produzido pelas bactérias aumenta a acidez do trato digestivo, o que ajuda a inibir o crescimento de bactérias nocivas. O Bifidobacterium longum também demonstrou tratar a constipação, reduzir a inflamação associada a condições inflamatórias intestinais, prevenir níveis elevados de colesterol e reduzir o desenvolvimento de certas alergias, de acordo com probiotic.org. De acordo com um estudo publicado na edição de abril de 1997 da "Carcinogenesis", o Bifidobacterium longum mostrou propriedades anticarcinogênicas e antimutagênicas e pode ajudar a inibir o desenvolvimento de câncer de cólon. Os suplementos probióticos também são benéficos no repovoamento de colônias de Bifidobacterium longum no trato digestivo que foram destruídas pelo uso de antibióticos.
Segurança
Probióticos como o Bifidobacterium longum são geralmente considerados seguros para a maioria dos indivíduos, mas são necessárias mais pesquisas para determinar o perfil de segurança de crianças, idosos e indivíduos com um sistema imunológico enfraquecido, de acordo com o Centro Nacional de Medicina Alternativa e Complementar. Os efeitos colaterais do uso de probióticos são raros, sendo os mais comuns distúrbios gastrointestinais, mas podem ocorrer efeitos colaterais mais sérios, como modulação do sistema imunológico, alterações na atividade metabólica das células e transferência de material genético para as células hospedeiras. Além disso, como suplementos alimentares, os probióticos não são regulamentados pelo FDA e, como tal, as reivindicações do rótulo relativas à quantidade ou tipo de probiótico presente no suplemento podem não ser precisas.
