Aquela cereja marasquino vermelha brilhante que adorna o topo do seu sorvete sundae evoluiu de um tratamento reservado para a realeza. Quando criança, você os colocou na boca sem pensar duas vezes. Agora você provavelmente olha para eles e se pergunta se são mesmo cerejas de verdade, especialmente aqueles pedaços de cereja cristalizada no bolo de frutas.
Uma história colorida
Séculos atrás, na região do Adriático, as cerejas azedas foram preservadas com licor como guloseimas para a realeza e os ricos. A iguaria acabou por chegar aos estabelecimentos americanos de luxo nos anos 1800. A proibição pressionou o licor usado na produção da cereja marasquino, reforçando a tendência de um método usando salmoura semelhante a picles. Esse método mais moderno garantiu um suprimento acessível de cerejas marasquinas vermelhas brilhantes e doces para todos.
Cerejas de marasquino
Hoje, as cerejas Maraschino são feitas com diferentes variedades de cerejas, como Royal Ann e Rainier. Depois de imersão em salmoura para preservar e crisp as cerejas, elas são sem caroço e lavadas e depois adoçadas com xarope de milho. O vermelho brilhante vem do corante alimentar. O sabor clássico de uma cereja marasquino vermelha é predominantemente extrato de amêndoa, enquanto a variedade verde geralmente é de hortelã-pimenta. A maioria das cerejas marasquinas acabam como enfeite de sorvete e assados ou em coquetéis.
Cerejas cristalizadas
As cerejas cristalizadas, também chamadas de cerejas glace, são essencialmente cerejas marasquino que foram processadas posteriormente por cozimento em xarope com sabor espesso. Isso lhes confere uma textura e doçura intensa semelhante a outras frutas cristalizadas, como casca de laranja e abacaxi. Embora as cerejas cristalizadas estejam disponíveis o ano todo, elas fazem uma aparição especial no Natal em bandejas de doces e bolos de frutas.
A cereja no topo
Com um teor de açúcar quase três vezes maior que o de uma cereja fresca, as cerejas marasquino são uma delícia. Isso vale duas vezes para as cerejas cristalizadas, que têm quase o dobro do açúcar de um marasquino. Como passas, esses doces têm alguns aspectos nutricionais positivos. Em um relatório para a National Cherry Growers and Industries Foundation, a consultora de alimentos e nutrição Roberta L. Duyff relata que as cerejas contêm uma variedade de antioxidantes, incluindo antocianina e quercetina, um flavanóide que pode realmente aumentar com o processamento. Para experimentar uma versão mais leve, mergulhe as cerejas frescas por várias semanas no licor marasquino ou em um xarope aromatizado sem corante e menos açúcar.
