Ossos fortes são cruciais para uma boa saúde e envelhecem bem. Manter uma porcentagem saudável de massa óssea ajuda a prevenir a osteoporose e os ossos quebrados. Embora a infância seja o momento mais importante para a construção da saúde óssea, nunca é tarde para cuidar de seus ossos.
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A massa óssea é medida contra uma massa óssea média padrão de um adulto jovem e saudável. Quanto mais você estiver abaixo desse número, menor sua massa óssea.
O que é massa óssea?
Como todos os tecidos vivos do seu corpo, seus ossos estão constantemente mudando. O osso velho é quebrado e o osso novo é construído em um processo chamado remodelação óssea. A massa óssea, também chamada de densidade óssea, é uma medida da quantidade de tecido ósseo no esqueleto a qualquer momento. Isso muda ao longo de sua vida útil e depende de muitos fatores, incluindo idade, sexo, dieta e saúde.
Infância e adolescência é o período de maior densidade óssea. Durante esse período, o corpo constrói mais osso do que quebra; o tamanho do esqueleto cresce e os ossos se tornam mais densos. Os ossos podem continuar crescendo ao longo dos 20 anos de uma pessoa. Neste momento, os ossos atingiram seu potencial de força e densidade.
A partir de 30, o osso ainda se reconstrói; no entanto, o ritmo da quebra óssea pode exceder a formação de novo osso. Quanto maior a diferença entre quebra e acúmulo, menor a massa ou densidade óssea.
Medindo a massa óssea
Não é possível ver ou sentir se a sua massa óssea está diminuindo. Os médicos podem usar um teste de densidade mineral óssea para medir a quantidade de minerais cálcio e fósforo que seu osso contém. Isso fornece uma imagem precisa da sua massa óssea e saúde óssea.
Um teste de absorciometria por raios-X de dupla energia central, ou DXA central, é o tipo de teste de densidade óssea mais comumente realizado, de acordo com o National Institutes of Health. O teste DXA mede a densidade óssea no quadril e na coluna inferior. Assim como fazer um raio-X, o procedimento é indolor.
Os resultados do seu teste de densidade óssea são comparados com uma densidade mineral óssea média de um jovem adulto saudável, após o qual você receberá uma pontuação, denominada pontuação T. Uma pontuação de zero significa que você tem massa óssea ideal, de acordo com o NIH. Uma pontuação abaixo de -2, 5 indica massa óssea muito baixa e uma condição chamada osteoporose.
Um teste de densidade mineral óssea pode indicar apenas sua massa óssea atual; não pode mostrar se você está perdendo ou construindo ossos. Para medir a perda óssea, é necessário fazer dois testes com espaçamento de dois meses, de acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Nova York.
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Mulheres caucasianas e asiáticas têm as maiores taxas de osteoporose, com 20% acima dos 50 anos de idade desenvolvendo a doença, segundo a Fundação Nacional de Osteoporose. Mais da metade das mulheres caucasianas e asiáticas têm baixa massa óssea.
As taxas de osteoporose e baixa massa óssea são mais baixas em mulheres afro-americanas e latinas. Cinco por cento das mulheres afro-americanas com mais de 50 anos têm osteoporose e outras 35 por cento têm baixa massa óssea. Dez por cento das mulheres latinas têm osteoporose e metade de todas as latinas tem baixa massa óssea.
Baixa massa óssea e osteoporose
Se o seu teste revelar que você tem baixa massa óssea, isso não significa que você desenvolverá automaticamente osteoporose, uma condição na qual os ossos se tornam frágeis e se quebram facilmente. No entanto, a baixa massa óssea, chamada osteopenia, aumenta o risco de osteoporose. As causas de baixa massa óssea incluem:
- Fatores hereditários
- Baixo peso corporal
- Uma condição médica ou medicamento que afeta a massa óssea
A osteoporose afeta aproximadamente 10 milhões de americanos, de acordo com a National Osteoporosis Foundation; cerca de 80% são mulheres. Em 50% das mulheres acima de 50 anos, a osteoporose causa um osso quebrado. As mulheres são mais propensas à osteoporose porque seus ossos são menores e mais finos. Além disso, os níveis do hormônio feminino estrogênio, que ajuda a proteger os ossos, diminuem acentuadamente após a menopausa.
Se o seu médico diagnosticar você com osteoporose, os mesmos hábitos saudáveis que ajudam com baixa massa óssea podem ajudar sua condição. No entanto, apenas hábitos saudáveis não são suficientes; seu médico provavelmente também recomendará medicamentos que podem retardar e até reverter a perda óssea.
Prevenção de baixa massa óssea
O momento mais importante para a construção de ossos fortes é na infância e adolescência. Comer uma dieta equilibrada, incluindo bastante cálcio e vitamina D, e praticar bastante atividade física no início da vida contribui para a formação de ossos fortes e saudáveis. Quanto mais fortes os ossos começam, menor o risco de baixa massa óssea e osteoporose mais tarde na vida.
Mas mesmo na idade adulta, você pode tomar medidas para manter uma massa óssea saudável à medida que envelhece:
- Faça uma dieta rica em nutrientes, incluindo muitos vegetais e frutas.
- Coma alimentos ricos em cálcio, incluindo laticínios, sardinha, couve, tofu e suco de laranja e cereais enriquecidos. Homens adultos entre 19 e 70 anos e mulheres entre 19 e 51 precisam de 1.000 miligramas por dia; mulheres de 51 a 70 anos precisam de 1.200 miligramas por dia.
- Tome um suplemento de cálcio se não conseguir o suficiente da sua dieta.
- Obtenha bastante vitamina D de alimentos como peixe-espada, salmão, gema de ovo, laticínios fortificados, suco de laranja e cereais. Todos os adultos entre 19 e 70 anos precisam de 600 UI de vitamina D por dia.
- Tome um suplemento de vitamina D, se necessário.
- Faça atividades físicas todos os dias.
- Não fume, pois fumar pode enfraquecer seus ossos.
- Limite sua ingestão de álcool.
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A intolerância à lactose tem sido implicada como fator de baixa massa óssea e osteoporose, uma vez que os laticínios são uma fonte tão rica de cálcio. De acordo com a Fundação Nacional de Osteoporose, 90% dos adultos asiáticos-americanos, 70% dos afro-americanos e 15% dos caucasianos são intolerantes à lactose. Se você é intolerante à lactose, pergunte ao seu médico sobre a ingestão de cálcio suplementar para garantir que você obtenha tudo o que precisa.
