O poliacrilato de sódio é um polímero químico amplamente utilizado em diversos produtos de consumo por sua capacidade de absorver centenas de vezes a sua massa em água. O poliacrilato de sódio é composto de várias cadeias de compostos de acrilato que possuem uma carga aniônica positiva, que atrai moléculas à base de água para combinar com ele, tornando o poliacrilato de sódio um composto absorvente de suber. Este polímero é altamente tóxico quando inalado ou ingerido, causando danos aos olhos, pele e pulmões. Se você inalou ou ingeriu acidentalmente poliacrilato de sódio, procure atendimento médico imediatamente.
Agentes seqüestradores
O poliacrilato de sódio é comumente usado como um agente seqüestrador ou agente quelante em muitos detergentes. Tem a capacidade de ligar elementos de água dura, como magnésio, cálcio, ferro e zinco, para fazer com que os detergentes funcionem com mais eficiência. Os agentes quelantes neutralizam a presença de metais pesados que podem ser encontrados na água, na sujeira e em outras substâncias que podem ser encontradas na roupa, tornando o detergente mais eficaz na limpeza e neutralização de odores nas roupas.
Agentes espessantes
O poliacrilato de sódio é usado principalmente como agente espessante devido à sua capacidade única de absorver e reter as moléculas de água, tornando-o ideal para uso em fraldas e géis capilares. Também é usado em processos industriais para dissolver sabões absorvendo moléculas de água. Agentes espessantes, como o poliacrilato de sódio, aumentam a viscosidade dos compostos à base de água, o que aumenta sua estabilidade. Nas fraldas, o poliacrilato de sódio absorve as moléculas de água encontradas na urina, aumentando a quantidade de líquido que a fralda pode conter e, ao mesmo tempo, reduzindo o risco de assaduras promovendo um ambiente seco.
Revestimentos
O poliacrilato de sódio foi incluído nos revestimentos de fiação elétrica sensível para manter a umidade longe dos fios. Água e umidade conduzem eletricidade e podem interferir na transmissão de sinais elétricos ao longo de fios que transmitem sinais elétricos, causando danos ao fio e criando um risco potencial de incêndio. Quando o poliacrilato de sódio é infundido no revestimento protetor de borracha ao redor de um fio, ele protege a exposição à umidade, garantindo a transmissão segura de sinais elétricos.
Polímeros super absorventes
O poliacrilato de sódio é amplamente utilizado na indústria agrícola e é infundido no solo de muitos vasos de plantas para ajudá-los a reter a umidade, comportando-se como um tipo de reservatório de água. Os floristas geralmente usam poliacrilato de sódio para ajudar a manter as flores frescas, e essa substância foi aprovada para o cultivo doméstico de frutas e vegetais pelo Departamento de Agricultura dos EUA. O poliacrilato de sódio também foi combinado com outros polímeros absorventes e infundido nas camadas mais internas dos trajes espaciais que serão usados por um astronauta da NASA para ajudar a impedir que sua pele desenvolva erupções cutâneas durante o vôo espacial.
