O sorbitol, também chamado glucitol, é um açúcar-álcool presente em uma ampla variedade de alimentos. O sorbitol é cerca de 60% mais doce que a sacarose e possui uma textura característica. Seu sabor é semelhante ao da sacarose, mas não possui sabor residual da maioria dos outros açúcares. O sorbitol é encontrado em uma variedade de frutas naturais. O sorbitol fabricado é comumente usado como adoçante e emulsificante em uma variedade de produtos alimentícios. Embora o sorbitol seja geralmente considerado seguro, grandes quantidades podem causar diarréia.
Frutas
O sorbitol foi descoberto em sua forma natural em 1872 e está em uma variedade de frutas e bagas. Frutas comuns que contêm esse açúcar são as frutas de caroço, como maçãs, peras, pêssegos, damascos e cerejas. Altas quantidades de sorbitol também são encontradas em frutas secas, como ameixas, passas e figos. O sorbitol nessas frutas é frequentemente associado à formação de gases e agravamento da síndrome do intestino irritável.
Adoçante artificial
O sorbitol agora é produzido quimicamente a partir de xarope de milho e está presente em uma variedade de alimentos. Por conter um terço das calorias encontradas na glicose, está amplamente presente em uma variedade de bebidas e alimentos dietéticos. O sorbitol é encontrado em pudins, panquecas, biscoitos, aveia e uma variedade de outros alimentos. Os alimentos rotulados como "sem açúcar" ou "lite" freqüentemente contêm sorbitol como adoçante artificial. Várias barras de saúde e nutrição também anunciadas para diabéticos também contêm quantidades de sorbitol.
Doce
O sorbitol é amplamente encontrado em uma variedade de gomas de mascar e balas. O sorbitol é especialmente comum em várias variantes 'sem açúcar' de balas e gomas. As versões sem açúcar de Altoids e Lifesavers também contêm sorbitol. O sorbitol é especialmente útil nesse sentido, pois não causa cárie dentária. Doces como Star Brites de Brach, Life Savers, gotas de hortelã-pimenta; Xarope de bordo de Cary; É relatado que os caramelos simplesmente sem açúcar e chocolate e baunilha, chicotes de caramelo de frutas e caramelo de café têm quantidades maiores de açúcar, com mais de 10 gramas por porção.
Produtos médicos
O sorbitol pode ser usado como um laxante. Por ser lentamente digerido pelo intestino, tende a permanecer e atrair água para o interior do intestino. Este aumento de liquidez pode facilitar a passagem de fezes. O sorbitol também está presente em muitos medicamentos para crianças, onde ajuda a torná-las mais saborosas para o consumo.
