A pimenta, ou pimenta, recebe o calor de um composto químico oleoso chamado capsaicina, encontrado principalmente na membrana que circunda as sementes. A capsaicina aumenta a termogênese - o processo pelo qual o corpo transforma calorias em calor para usar como combustível - em estudos com humanos e animais. O efeito é leve, no entanto, e você não acelerará seu metabolismo para perder peso apenas comendo pimenta. Para perder quilos extras, você precisará equilibrar as calorias que ingerir com a quantidade que queima todos os dias através da atividade física.
Metabolismo e ganho de peso
Vários fatores fora de seu controle determinam sua taxa metabólica basal, ou BMR, que é a quantidade de energia necessária para realizar as funções corporais normais. Seus genes podem predispor você a um metabolismo mais lento, por exemplo. Idade e sexo também são fatores - sua TMB diminui 1 a 2% por década, de acordo com o Conselho Americano de Exercício, e as mulheres têm TMBs mais baixas que os homens. Pessoas com metabolismo mais lento provavelmente têm mais gordura que massa muscular, com gordura exigindo menos energia para seu corpo manter do que músculo. E, se você ganhou peso, não importa o que tenha tentado, uma condição médica, como um distúrbio da tireóide, pode ter retardado seu metabolismo e você precisa consultar um médico.
Isso não significa que você não tem controle sobre seu peso. O ganho de peso ainda se resume a uma fórmula - quando o número de calorias ingeridas é sempre maior do que a quantidade necessária e que você queima através de atividades e exercícios, você ganha libras. Em geral, 3.500 calorias equivalem a 1 quilo de gordura corporal; portanto, se você consumir 500 calorias extras por dia sem queimá-las através da atividade, ganhará um quilo em uma semana.
Evidências de capsaicina em pimentas quentes
Alguns alimentos incentivam a termogênese, incluindo alimentos proteicos, alimentos que contêm cafeína, chá verde e pimenta. No entanto, no caso das pimentas, você teria que comê-las regularmente em uma dose muito alta para perder peso, de acordo com um artigo do American Journal of Physiology em 2007. Seu sabor picante torna isso difícil de fazer. A adição de pimentas à sua dieta apóia o controle de peso e a boa saúde geral, porque elas são baixas em calorias e cheias de nutrientes; mas não espere que seus resultados de perda de peso sejam modestos, dizem os autores de um relatório publicado na Chemical Senses em 2011. Entre os outros nutrientes oferecidos pelas pimentas estão vitamina C, A e E e potássio.
Os pimentos mais quentes
Uma ferramenta chamada escala de Scoville, inventada em 1912 por um farmacêutico chamado Wilbur Scoville, mede o calor dos chili peppers. Quanto maior o número de unidades de calor Scoville, ou SHUs, mais capsaicina a pimenta contém - e maior efeito terá na termogênese.
Entre os chili peppers mais comuns encontrados nos mercados de alimentos, os mais quentes são os habaneros e as capotas escocesas, com 500.000 a 1 milhão de SHUs. A pimenta de caiena longa e fina possui entre 250.000 e 500.000 SHUs, enquanto o tabasco tem de 100.000 a 250.000 e o tailandês de 50.000 a 100.000. O pimentão Jalapeno e o serrano são modestos em comparação, com apenas 5.000 a 25.000 SHUs.
Outra maneira rápida de medir o calor de uma pimenta é observar o caule, de acordo com a American Chemical Society. Quanto mais fino o caule, mais quente é a pimenta - e mais capsaicina. Os pimentões de cor vermelha são mais quentes que os verdes, e os pimentões secos contêm uma maior concentração de capsaicina do que os frescos.
Cuidado comer pimentas
Ao morder uma pimenta, você pode sentir como se sua boca estivesse pegando fogo. O ACS sugere beber leite ou comer queijo cottage para acender as chamas. A caseína nos laticínios sobrecarrega a capsaicina e a remove da sua língua. Da mesma forma, alimentos ricos em amido, como pão, podem ajudar a apagar o fogo.
Tentar comer muitas pimentas ao mesmo tempo, para "acelerar" seu metabolismo, pode sair pela culatra. Se você não está acostumado a esses vegetais apimentados, sua garganta pode inchar, diz o ACS, exigindo atenção médica. Além disso, seu corpo pode perceber os pimentões como tóxicos e fazer com que você vomite.
