Morda uma maçã suculenta ou uma pêra doce e parte do que você come é celulose, um componente de alimentos vegetais indigestos pelo corpo humano. Pode não parecer intuitivo que algo que seu corpo não possa digerir possa beneficiar sua saúde, mas pode. A celulose é um tipo de fibra chamada fibra insolúvel, e seus benefícios incluem ajudar os alimentos a se moverem pelo sistema digestivo mais rapidamente, evitando a constipação e reduzindo o risco de desenvolver uma condição chamada doença diverticular.
Um olhar mais atento à celulose
O mais abundante de todos os compostos orgânicos naturais, a celulose é um componente estrutural dos alimentos vegetais encontrados nas paredes celulares das plantas. Cerca de 33% da matéria vegetal, 90% do algodão e 50% da madeira são compostos de celulose. Além de ocorrer naturalmente nos alimentos que você come, também é usado na fabricação de papel, tecido, plástico e filme fotográfico. Você também pode encontrá-lo no corredor do suplemento em pó.
Finalidade principal da fibra insolúvel
A celulose é considerada insolúvel porque não se liga à água nem muda de forma no trato digestivo. Outro tipo de fibra, chamado fibra solúvel, se liga à água e se torna uma substância semelhante a gel - esse tipo de fibra serve a propósitos diferentes em seu corpo. Como a fibra insolúvel viaja pelo sistema digestivo inalterada, ela ajuda a mover os resíduos pelo trato digestivo, o que evita a constipação.
Benefícios adicionais da celulose
A fibra insolúvel é o principal responsável pela prevenção da doença diverticular, uma condição caracterizada pelo desenvolvimento de bolsas chamadas divertículos ao longo da parede do cólon. De acordo com o site da Harvard School of Public Health, a doença diverticular é uma das condições relacionadas à idade mais prevalentes que afeta o cólon na sociedade ocidental. A diverticulite ocorre quando os divertículos são infectados e inflamados. A doença diverticular é mais comum em pessoas que não comem fibra suficiente, de acordo com o site da Sociedade Americana de Cólon e Cirurgiões Retais.
Quanto você precisa e fontes
As recomendações de fibra incluem fibra insolúvel e fibra solúvel. É geralmente recomendado que todos os adultos consumam pelo menos 20 gramas de fibra alimentar por dia; no entanto, o site de Harvard explica que suas necessidades de fibras são proporcionais à sua ingestão de calorias - quanto mais calorias você ingere, mais fibras você precisa, para que os homens precisem de 30 a 35 gramas por dia. As melhores fontes de celulose são sementes como cânhamo e linho, além de grãos integrais, cenouras, tomates e pepinos. Se você comer uma variedade de frutas, legumes, grãos integrais, nozes e sementes, é mais provável que consiga a celulose necessária para se manter saudável.
