Nove em cada 10 americanos consomem muito sódio, de acordo com a American Heart Association (AHA). E, embora entendamos que reduzir o sal pode ajudar nossos esforços de bem-estar, muitos de nós não querem comprometer o sabor de nossos alimentos - uma ressalva que pode nos fazer correr para encontrar um substituto para o sal.
Se o seu médico faz uma dieta com baixo teor de sódio para tratar de uma condição de saúde específica ou se você está apenas tentando reduzir, substituir o sal de mesa por um substituto de sal é uma maneira de reduzir a ingestão de sódio. No entanto, muitos substitutos do sal contêm cloreto de potássio - o que não é uma opção saudável para algumas pessoas.
Por que um substituto do sal não é seguro para todos
Seu corpo precisa de uma pequena quantidade de sódio para funcionar corretamente. No entanto, muito sódio pode levar a problemas de saúde, como pressão alta e aumento do risco de doenças cardíacas e derrames, de acordo com a AHA. Além disso, pessoas com certas condições de saúde, como problemas renais, podem precisar reduzir o sódio.
Em média, os adultos americanos comem cerca de 3.400 miligramas de sódio por dia, mas as Diretrizes Dietéticas para Americanos de 20-2020 recomendam a ingestão de menos de 2.300 miligramas por dia. Por sua vez, muitas pessoas que tentam reduzir a ingestão de salgados recorrem a substitutos de sal que contêm cloreto de potássio em vez de sal de mesa, que é feito de cloreto de sódio.
E isso não é necessariamente uma coisa ruim: o cloreto de potássio é uma fonte de potássio, um eletrólito que a maioria das pessoas não recebe o suficiente em suas dietas diárias. De fato, em maio de 2019, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu um esboço de orientação declarando que os fabricantes de alimentos poderiam começar a rotular o composto "sal cloreto de potássio" para incentivar seu uso como substituto do cloreto de sódio. Isso pode ajudar as pessoas a reduzir o consumo excessivo de sódio e aumentar o consumo de potássio, observou a agência.
No entanto, optar pelo cloreto de potássio não é o melhor caminho para todos. Pessoas com doença renal avançada e com risco aumentado de hipercalemia, ou níveis anormalmente elevados de potássio, devem evitar o cloreto de potássio, diz Daniel E. Weiner, MD, FASN, professor associado da Tufts University School of Medicine e membro da Comitê de Qualidade da Sociedade Americana de Nefrologia.
"Pessoas com diabetes também podem ter hipercalemia. Alguns medicamentos também podem predispor as pessoas à hipercalemia, incluindo inibidores da ECA, bloqueadores dos receptores da angiotensina e bloqueadores dos receptores de mineralocorticóides".
Pergunte ao seu médico se o uso de um substituto de sal com cloreto de potássio pode colocar você em risco de níveis perigosos de potássio.
Outras alternativas de sal além do cloreto de potássio
Como o cloreto de potássio é o substituto do sal mais usado, encontrar um sem ele pode ser um desafio. Procure aqueles rotulados como "isentos de cloreto de potássio" se você estiver tentando evitá-lo. E lembre-se de que os substitutos do sal sem cloreto de potássio normalmente contêm um pouco de sódio, mas em quantidades inferiores às do sal de mesa.
Você também pode explorar opções fora dos substitutos tradicionais do sal, como estas opções de algas ricas em ferro:
Gorjeta
As algas marinhas (incluindo algas) contêm um pouco de sódio natural; por isso, verifique os rótulos nutricionais antes de comprar.
E temperando sua comida com temperos e ervas com sabor forte, você pode achar que não sente falta de sal. Experimentar:
- Cebola
- Alho
- Orégano
- Pimenta-caiena
Por fim, lembre-se de que o sal de mesa adicionado às refeições caseiras não é o maior contribuinte para o alto consumo de sódio dos americanos. Em vez disso, mais de 70% do sódio que ingerimos é proveniente de refeições em restaurantes e alimentos processados e embalados, especialmente grãos, assados e carnes, de acordo com o Centers for Disease Control.
Portanto, se você estiver tentando reduzir o sódio, leia atentamente os rótulos nutricionais. E tente obter a maior parte de suas calorias com alimentos integrais, como frutas, legumes, nozes e legumes.
