A maioria das pessoas provavelmente está familiarizada com a sensação de queimação no peito, que às vezes pode resultar da ingestão de certos alimentos. Seja azia ou indigestão, no entanto, pode ser confuso porque os sintomas se sobrepõem. De fato, os termos são usados como sinônimos em muitos círculos. Medicamente, azia e indigestão são entidades sobrepostas, ainda que distintas. Azia é apenas um dos vários possíveis sintomas de indigestão. Compreender a linguagem da azia e da indigestão pode ajudar você e seu médico a discutir seus sintomas e decidir sobre as próximas etapas apropriadas.
Azia é um sintoma essencial do refluxo ácido
A azia, ou aquela sensação de queimação tipicamente localizada logo atrás ou abaixo do esterno, é causada pelo refluxo ácido - o respingo ascendente do conteúdo ácido do estômago de volta ao esôfago. A irritação resultante do esôfago cria sintomas de queimação que geralmente são acompanhados por outros sintomas, como gosto amargo na boca, regurgitação e arroto. Tecnicamente, a palavra azia pode se referir especificamente ao desconforto no peito. No entanto, muitas pessoas falam sobre azia, indigestão e quaisquer sintomas que o acompanham juntos como um único problema.
Indigestão nem sempre envolve refluxo
A indigestão indica que uma pessoa está apresentando sintomas estomacais desagradáveis, talvez associados à ingestão ou a uma refeição específica, mas não necessariamente. Azia ocasional devido ao refluxo ácido é muito comum; portanto, para muitas pessoas que dizem ter indigestão, é provável que estejam se referindo a sintomas de refluxo ácido. No entanto, muitas outras possibilidades além do refluxo ácido podem fazer uma pessoa sentir que há algo errado com seu estômago. Para alguns, o termo médico dispepsia é mais adequado do que azia para esses sintomas. A dispepsia é um desconforto ardente no estômago, às vezes comparado a dores de fome - exceto que ocorre com o estômago cheio também. Como o refluxo ácido, a dispepsia pode ser acompanhada por uma variedade de outros sintomas, incluindo arrotos, inchaço e sensação de gases, náusea ou plenitude.
As causas podem diferir
A azia é causada pelo refluxo do conteúdo ácido do estômago no esôfago, onde causa irritação e queimação. Um anel muscular no fundo do esôfago, chamado esfíncter inferior do esôfago, normalmente impede o refluxo, mas às vezes falha em formar uma boa vedação. Existem muitos alimentos que podem desencadear azia, como alimentos gordurosos, condimentados e álcool - o que é conhecido por causar relaxamento do músculo esfincteriano. Medicamentos comuns, como betabloqueadores e bloqueadores dos canais de cálcio, também relaxam o esfíncter inferior do esôfago e podem contribuir para a azia.
Quando o refluxo ácido não é a causa de indigestão ou dispepsia, geralmente não há outra razão encontrada - ou seja, não há evidências de uma doença ou qualquer dano visível aos tecidos. No entanto, alguns casos de dispepsia surgem de doenças específicas, incluindo: - úlceras estomacais ou intestinais ou câncer - infecção do estômago pelas bactérias H. pylori - outras condições que causam inflamação do revestimento estomacal - hérnia hiatal, um problema no qual a o estômago incha na cavidade torácica - problemas com contrações musculares do esôfago e do estômago - problemas com o pâncreas ou o fluxo da bile - certos medicamentos, como anti-inflamatórios não-esteróides ou AINEs
Como a DRGE, a indigestão é frequentemente desencadeada pela ingestão excessiva ou rápida demais, ou por certos alimentos, como alimentos gordurosos ou álcool. Também é mais provável que ocorra indigestão se você estiver estressado ou ansioso.
Outra semelhança entre os termos - e uma precaução geral - é que o desconforto no peito devido a um ataque cardíaco pode ser atribuído incorretamente a azia ou indigestão.
Os próximos passos podem diferir
Embora azia ou indigestão ocasional aconteça com a maioria das pessoas em algum momento, os sintomas que ocorrem com frequência ou por um longo período de tempo precisam ser avaliados pelo seu médico, pois podem indicar uma doença grave.
Em alguns casos, azia e indigestão respondem a mudanças no estilo de vida. Evitar alimentos desencadeados, perder peso, não comer muito perto da hora de dormir e elevar a cabeceira da cama são potencialmente úteis. Comer refeições menores, comer mais devagar, não fumar ou consumir álcool e reduzir o estresse também pode ser útil. A azia também responde a medicamentos vendidos sem receita e com receita médica que suprimem o ácido estomacal.
Se a causa subjacente de seus sintomas não for clara, talvez sejam necessários testes adicionais em alguns casos e uma endoscopia pode ser realizada. A endoscopia é um procedimento no qual um tubo fino contendo uma câmera é deslizado pela garganta para examinar o revestimento do trato digestivo. Os testes também podem determinar a presença de bactérias H. pylori. Se o seu médico identificar uma causa subjacente de indigestão, um programa de tratamento específico pode ser recomendado.
Consultor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
