O esqueleto humano típico consiste em 206 ossos em adultos. Mais ossos estão presentes no nascimento, que gradualmente se fundem à medida que o corpo amadurece. O esqueleto é dividido em duas partes. O esqueleto axial inclui os ossos do crânio, face e coluna vertebral, juntamente com as costelas e o esterno. O esqueleto apendicular inclui os ossos dos braços, mãos, pernas, pés e pelve, bem como as clavículas e omoplatas. O esqueleto serve várias funções vitais.
1. Forma
O esqueleto dá ao corpo sua forma, que muda com o crescimento. Além de determinar características como altura e tamanho das mãos e pés, a forma estável do corpo permite funções essenciais. Por exemplo, uma caixa torácica e uma coluna estáveis permitem que os pulmões se inflem completamente ao respirar. Condições como osteoporose da coluna vertebral e costelas quebradas podem alterar a forma do peito e prejudicar essa função vital do corpo.
2. Suporte
Junto com o sistema muscular, o esqueleto fornece suporte ao corpo e mantém os órgãos internos em seu devido lugar. Os ossos fortes da coluna, pelve e pernas permitem que as pessoas fiquem em pé, suportando o peso de todo o corpo. Cavidades corporais - espaços vazios emoldurados pelo esqueleto - mantêm os órgãos internos. Por exemplo, o crânio segura o cérebro, a cavidade torácica abriga o coração e os pulmões, e a cavidade abdominal envolve os órgãos dos sistemas reprodutivo digestivo, urinário e interno.
3. Movimento
Os ossos esqueléticos são mantidos juntos pelos ligamentos e os tendões ligam os músculos aos ossos do esqueleto. Os sistemas muscular e esquelético trabalham juntos como o sistema músculo-esquelético, o que permite o movimento e a estabilidade do corpo. Quando os músculos contraem, eles puxam os ossos do esqueleto para produzir movimento ou mantêm os ossos em uma posição estável.
A forma dos ossos e como eles se encaixam nas articulações permite diferentes tipos de movimento. Por exemplo, os ossos das pernas se reúnem no joelho para formar uma articulação de dobradiça que permite que o joelho se dobre para frente e para trás. As porções de união dos ossos do quadril e do ombro têm uma forma muito diferente e formam juntas de encaixe que permitem o movimento em várias direções.
4. Proteção
O esqueleto protege os órgãos internos contra danos, cercando-os com osso. O osso é um tecido vivo, duro e forte, mas ligeiramente flexível para resistir à quebra. A força do osso vem do seu conteúdo mineral, que é principalmente cálcio e fósforo.
A flexibilidade é devido a uma substância chamada colágeno. A combinação de força e flexibilidade dá ao esqueleto a capacidade de absorver o impacto dos golpes no corpo sem quebrar. Exemplos de ossos protetores importantes do esqueleto incluem o crânio, coluna vertebral e caixa torácica, que protegem o cérebro, medula espinhal e coração e pulmões.
5. Produção de células sanguíneas
Ossos maiores contêm medula óssea, um tecido esponjoso dentro dos ossos. Existem dois tipos principais de medula, vermelho e amarelo. A medula vermelha é responsável pela produção de todos os glóbulos vermelhos do corpo e muitos de seus glóbulos brancos. Os glóbulos vermelhos são produzidos a uma taxa média de aproximadamente 200 milhões por dia. Essas células transportam oxigênio que sustenta a vida para os tecidos do corpo.
Nos adultos, a medula vermelha é encontrada principalmente no esterno, quadris, costelas, crânio, ossos da coluna vertebral e no final dos ossos longos dos braços e pernas. Vários tipos de glóbulos brancos, que protegem o corpo de infecções, também são produzidos na medula óssea vermelha. A medula óssea amarela contém células adiposas primárias, mas pode se transformar em medula vermelha se o corpo precisar aumentar a produção de células sanguíneas, como se a anemia se desenvolver.
Revisado por: Tina M. St. John, MD
