Palavras cruzadas? Verifica.
Alimentos amigos do cérebro? Peguei eles.
Mas há outra chave para permanecer mentalmente afiado: exercício.
Não é de surpreender que o exercício tenha demonstrado ser tão importante para o seu cérebro quanto para o seu corpo.
"As atividades - tanto cognitivas quanto físicas - são claramente protetoras para o cérebro", diz o Dr. Michael Harrington, diretor de neurociências do Huntington Medical Research Institutes, em Pasadena, Califórnia.
A atividade física aumenta o suprimento sanguíneo do cérebro, protege contra o declínio mental e doenças neurodegenerativas e estimula o crescimento e o desenvolvimento de novos neurônios, entre outros benefícios.
E não é preciso muito. Um estudo da Universidade da Geórgia descobriu que apenas 20 minutos de exercício por dia podem melhorar as funções de processamento de informações e memória do cérebro. Então, o que você está esperando?
1. Dança de salão
Seu foxtrot e tango podem ter benefícios cerebrais além da pista de dança.
De acordo com um artigo acadêmico da Frontiers in Aging Neuroscience, os participantes de uma aula semanal de dança de uma hora tiveram "melhorias significativas de desempenho… em cognição / atenção (memória, capacidade visuoespacial, linguagem e atenção), tempos de reação, sensoriais desempenho motor, postura e estilo de vida "após seis meses de aula.
Outro estudo no New England Journal of Medicine descobriu que a dança era a única atividade física em 12 estudos que diminuíram o risco de demência dos participantes.
Dançar é tão benéfico, porque não só requer a lembrança de movimentos específicos, a coordenação com um parceiro e a consciência espacial, mas também integra a música e a interação social - ambas as quais demonstraram beneficiar o cérebro por conta própria.
2. Exercícios equilibrados
De bolas BOSU a slacklines, balanças para balanços, exercícios que desafiam seu senso de equilíbrio e forçam você a se concentrar podem levar a uma melhor saúde do cérebro. Giselle Petzinger, MD, professora assistente de neurologia clínica na Keck Medicine da USC, diz que esses tipos de exercícios de engajamento cognitivo "forçam você a aprender novas habilidades e controlar seu corpo no espaço. Isso melhora suas habilidades motoras e os circuitos dentro do seu cérebro".
Isso pode levar a diferentes aspectos da sua vida.
"O paddleboarding, por exemplo, é ótimo para o engajamento cognitivo, pois é um exercício baseado em habilidades. Você é constantemente desafiado ao tentar se equilibrar e se impulsionar em uma determinada direção". Seu centro de gravidade é amplamente governado por seu cerebelo, uma área na base do cérebro que também auxilia no controle e coordenação motores. Pesquisas recentes mostram que o cerebelo também desempenha um papel importante no processamento cognitivo e controle emocional.
3. Yoga
Além de diminuir o estresse, a ansiedade e as dores nas costas, uma revisão da literatura sobre o impacto do yoga nas ondas cerebrais descobriu que o yoga causava aumentos na massa cinzenta do cérebro - onde está a maioria dos neurônios do cérebro.
É também a parte envolvida em tarefas como controle muscular, percepção sensorial, memória e tomada de decisões - permitindo que a prática de yoga proteja o cérebro de alguns declínios cognitivos relacionados à idade.
Também se descobriu que o yoga aumenta a atividade na amígdala, que controla suas emoções e motivação, bem como no córtex frontal, que controla a função motora, a resolução de problemas, a espontaneidade, a memória, a linguagem, a iniciação e o julgamento.
Fale sobre iluminação!
4. Correndo
Seja você um caminhante diário ou um corredor de fim de semana, bater na calçada aumentará sua capacidade intelectual e também seu corpo.
"Quando você se envolve em atividades cardiovasculares, como correr ou andar de bicicleta, aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro e melhora os fatores tróficos, criando um ambiente que permite que o cérebro funcione com eficiência", diz Petzinger.
Um estudo publicado na revista Brain também descobriu que correr aumenta o número e a complexidade das células nervosas que recebem e transmitem mensagens para a célula, diminui a inflamação no tecido nervoso e eleva o nível de certas proteínas importantes derivadas do cérebro.
O estudo sugere que, embora níveis leves a moderados de corrida possam preservar as funções cognitivas, o treinamento de intensidade moderada a alta pode até ter a capacidade de melhorar o cérebro.
5. Sexo
Um rolo no feno pode torná-lo mais inteligente?
Possivelmente.
Um estudo da Universidade de Maryland descobriu que a atividade sexual regular melhorava a função cognitiva e até criava novos neurônios no cérebro, enquanto outras pesquisas descobriram que adultos com vida sexual ativa tinham melhor recordação de memória.
Descobertas de Barry R. Komisaruk, Ph.D., do Departamento de Psicologia de Rutgers, descobriram que, para as mulheres, um orgasmo ativa várias áreas do cérebro ao mesmo tempo, tornando esse "Big O" muito mais benéfico para o seu cérebro. do que as palavras cruzadas.
6. Tai Chi
Outrora uma forma de arte marcial chinesa de autodefesa, o tai chi é agora promovido como uma opção de exercício de baixo impacto que se baseia em uma série de movimentos lentos, controlados e fluidos que desafiam o corpo e a mente.
Além de melhorar o equilíbrio, a estabilidade e o humor, a pesquisa sugere que o tai chi pode aumentar suas funções executivas, um termo genérico para habilidades cognitivas, como planejamento, memória de trabalho, atenção, resolução de problemas, raciocínio verbal e troca de tarefas.
Sua combinação de atividade aeróbica leve e agilidade, juntamente com movimentos coreografados e coordenando esses movimentos com a respiração, afeta várias partes do cérebro ao mesmo tempo.
Um estudo de 2014, apoiado pelo Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, descobriu que a prática regular de tai chi oferece benefícios cerebrais para aqueles que apresentam comprometimento cognitivo leve à demência.
7. Halterofilismo
Aqui está outro motivo para descobrir a sala de musculação em sua academia: um estudo publicado no Archives of Internal Medicine descobriu que seis meses de treinamento de resistência duas vezes por semana para participantes com algum declínio cognitivo aumentavam sua atenção, memória e plasticidade cerebral em comparação com pessoas que apenas realizou exercícios de equilíbrio e tonificação.
Curiosamente, aqueles sem declínio cognitivo anterior usavam 12 meses de pesos quinzenais para ver os resultados, sugerindo que o treinamento de resistência oferece benefícios mentais mais rapidamente para aqueles que já observam alguns sinais de declínio mental.
Outra revisão de literatura da Universidade do Novo México confirmou os mesmos bônus cerebrais, além de diminuir a depressão, a ansiedade e a fadiga crônica. Escolha entre pesos livres, aparelhos de musculação ou exercícios de treinamento com suspensão de peso corporal, como o TRX, para aumentar sua capacidade cerebral.
8. Exercícios respiratórios
Embora exercícios respiratórios como os encontrados na meditação e no qigong sejam bastante baixos na extenuante escala de atividade física, eles demonstraram ter uma variedade de impactos positivos no cérebro.
Os benefícios são triplos: a meditação trabalha para diminuir o estresse e a ansiedade (que podem afetar negativamente o cérebro), impedir o declínio cognitivo relacionado à idade e melhorar outras funções cerebrais.
Um estudo de Harvard descobriu que a mediação da atenção plena pode realmente aumentar a espessura do hipocampo, que controla sua memória e aprendizado, enquanto outro descobriu que os praticantes de meditação Vihangam praticam melhor em uma ampla gama de testes cognitivos em comparação aos não-meditadores.
Outra pesquisa publicada pelo Instituto Nacional de Saúde descobriu que a meditação pode retardar ou até reverter as alterações relacionadas à idade que normalmente ocorrem no cérebro e que os meditadores tiveram mais dobras cerebrais do que os não meditadores, o que pode aumentar a capacidade do cérebro de processar informações.
Portanto, embora você possa não suar a camisa com o Om-time, saiba que seu cérebro está recebendo um grande impulso.
O que você acha?
Você realiza alguma dessas atividades? Você notou algum dos benefícios para o seu cérebro? Alguma outra atividade que devemos adicionar à lista? Conte-nos nos comentários abaixo!
