O ácido lático, ou lactato, é uma substância produzida nos músculos quando você precisa se mover rapidamente ou se envolver em outros tipos de esforço físico. O acúmulo dessa substância provoca dor nos músculos ativos e diminui as chances de causar danos musculares a longo prazo. Após o esforço muscular, seu corpo remove rapidamente o ácido lático do seu sistema.
Acúmulo de ácido láctico
Quando você realiza a maioria das formas de exercícios aeróbicos, seu corpo alimenta seus esforços com oxigênio extra fornecido por aumentos na respiração e no fluxo sanguíneo. No entanto, se você precisar correr, mover-se rapidamente ou levantar pesos pesados, seu corpo alimenta seus esforços com glicose, uma substância pura de açúcar derivada de carboidratos em sua dieta. Para obter energia da glicose, seu corpo a decompõe em outra substância chamada piruvato. O piruvato é transformado em ácido lático, o que permite que seus músculos continuem trabalhando por aproximadamente um a três minutos, à medida que se acumula rapidamente.
Efeitos do ácido láctico
Quando o ácido lático se acumula nos músculos, os níveis de acidez aumentados desencadeiam um tipo de ciclo de feedback que interrompe a produção eficiente de energia. Por sua vez, essa perturbação provoca uma sensação de queimação dentro dos músculos ativos. Tomado como um todo, esse processo atua como uma salvaguarda natural para o seu corpo, interrompendo seus esforços antes que você danifique permanentemente seu tecido muscular. Depois de parar de se exercitar, seus músculos voltam a produzir piruvato. Quando você não precisa de piruvato para queimar glicose, seu corpo usa a substância para ajudá-lo a queimar oxigênio e se recuperar de seus esforços musculares.
Acidose láctica
Se houver excesso de ácido lático na corrente sanguínea, você poderá desenvolver uma condição médica chamada acidose láctica. Os sintomas desse distúrbio incluem fraqueza e náusea. Além do esforço físico intenso, as causas potenciais de acidose láctica incluem insuficiência respiratória, insuficiência renal, câncer, HIV / AIDS, uso do medicamento para diabetes chamado metformina e um distúrbio bacteriano transmitido pelo sangue chamado sepse. O tratamento eficaz da acidose requer a resolução bem-sucedida de sua causa subjacente.
Considerações
Apesar da crença comum, o acúmulo de ácido lático nos músculos não produz dor pós-exercício, de acordo com o Dr. Stephen M. Roth, professor associado do departamento de cinesiologia da Universidade de Maryland. Enquanto o ácido lático é normalmente eliminado do seu sistema dentro de uma hora de exercício, a dor muscular geralmente não atinge o pico até um a três dias depois. As causas potenciais de dor após o exercício incluem rasgar minuciosamente o tecido muscular e o aumento da presença de certas substâncias químicas no tecido associado aos músculos. Por sua vez, esses fatores podem desencadear uma inflamação e dor durante o reparo do tecido muscular.
