O estômago secreta sucos, incluindo ácido clorídrico (HCL) e uma enzima chamada pepsina. O ácido mata bactérias que causam doenças e fornece um ambiente que permite que a pepsina digera proteínas. Esse ácido destruiria o revestimento do estômago, não fosse a camada de muco que protege a parede do estômago. Ter muito ou pouco ácido gástrico pode contribuir para várias formas de problemas digestivos e dores de estômago.
Baixo Ácido Estômago
A hipocloridria, uma condição de baixa acidez estomacal, ocorre em 15% da população geral e aumenta a incidência à medida que envelhecemos. Quarenta por cento da população tem hipocloridria aos 40 anos e 50% são afetados aos 60 anos, de acordo com a Aim for Health. Os sintomas de hipocloridria incluem
Efeitos do baixo ácido estomacal
A hipocloridria pode contribuir para problemas de saúde além dos sintomas imediatos, de acordo com o objetivo 4 Health. Primeiro, o efeito corrosivo do HCL sobre bactérias ruins impede que os três quilos de bactérias que prosperam no cólon migrem para o intestino delgado. Uma vez no intestino delgado, as bactérias ruins podem causar inflamação e perturbar a digestão, reduzindo a absorção de nutrição dos alimentos que consumimos. Segundo, os alimentos mal digeridos permanecem no trato digestivo. Grandes moléculas de comida penetram no intestino inflamado na corrente sanguínea, onde são atacadas pelo sistema imunológico, que confunde as moléculas como invasoras. Estima-se que até 80% das pessoas que sofrem de alergias alimentares têm hipocloridria, de acordo com as alergias alimentares. Terceiro, a presença prolongada de alimentos parcialmente digeridos no sistema digestivo incentiva o crescimento excessivo de bactérias ruins, contribuindo potencialmente para um desequilíbrio de bactérias ruins para boas e problemas de saúde associados, incluindo alergias alimentares, sensibilidades alimentares, doenças inflamatórias intestinais e síndrome do intestino irritável, de acordo com para escrever Elizabeth Lipski em seu livro "Digestive Wellness".
Dispepsia
A dispepsia, uma sensação de desconforto no meio para a parte superior do estômago, afeta uma em cada quatro pessoas, de acordo com o FamilyDoctor.org. Os sintomas, que são altamente semelhantes aos sintomas da hipocloridria, podem incluir dor de estômago ardente, azia, inchaço, arrotos, dor de estômago, náusea e vômito. As causas da dispepsia incluem refluxo ácido ou úlceras estomacais, que podem resultar de excesso de ácido estomacal.
Refluxo ácido
O refluxo ácido, comumente chamado azia, ocorre quando o esfíncter inferior do esôfago (LES) funciona mal. O LES é um músculo que envolve o esôfago inferior. Ele relaxa para permitir que os alimentos passem pelo esôfago para o estômago e depois fecha para manter ácidos e alimentos no estômago. Quando o LES não funciona, o ácido estomacal pode subir para o esôfago e para a garganta, causando desconforto e contribuindo para a deterioração da parede e garganta do esôfago. O refluxo ácido é causado por um excesso de ácido estomacal e por problemas na regulação do LES.
Úlceras estomacais
Uma úlcera estomacal, também conhecida como úlcera péptica, é um pequeno orifício ou lesão no revestimento mucoso do estômago. Uma úlcera duodenal é uma lesão que ocorre no primeiro pé do intestino delgado abaixo do estômago. A causa direta das úlceras é a destruição dos tecidos celulares pelo ácido clorídrico. O sintoma mais proeminente das úlceras estomacais é a dor que se apresenta como azia, indigestão ou fome.
Testes para o nível de ácido estomacal
Infelizmente, os sintomas de subprodução e superprodução de ácido estomacal são semelhantes. Como os antiácidos são amplamente disponíveis e fortemente promovidos pela indústria farmacêutica, muitas pessoas que procuram ajuda para dores de estômago acabam recebendo receitas para antiácidos, mesmo que seus problemas de estômago estejam relacionados à subprodução de ácido clorídrico. A melhor estratégia para determinar a causa de sua dor de estômago é pedir ao seu médico um teste de Heidelberg. Isso mede a produção de HCL gástrico e ajudará no diagnóstico do seu problema.
