Se você procura fontes de cálcio não lácteas devido à intolerância à lactose, restrições alimentares ou preferências pessoais, pode encontrar esse mineral essencial em muitos alimentos à base de plantas. Vegetais verde-escuros, tofu enriquecido com cálcio, pão de trigo e tortilhas de milho ou farinha oferecem cálcio, de acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos, ou ODS. Embora laranjas inteiras ofereçam fibras, vitamina C e potássio, elas não são particularmente ricas em cálcio. Se você gosta do sabor das laranjas, pode atender ou exceder suas necessidades diárias de cálcio com suco de laranja enriquecido.
Teor de cálcio
O cálcio fornece material estrutural para os ossos e dentes. Seus nervos, músculos e vasos sanguíneos precisam de cálcio para funcionar normalmente. Uma xícara de seções de laranja no umbigo cru oferece 71 mg de cálcio, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, ou USDA. Essa quantidade representa 7% do valor diário, ou DV, do cálcio, ou a quantidade que uma pessoa saudável que consome uma dieta de 2.000 calorias exige diariamente. Laranjas inteiras atendem apenas uma pequena porcentagem de sua necessidade diária desse mineral essencial. A dose diária recomendada, ou RDA, de cálcio é de 1.000 mg para homens e mulheres com idades entre 19 e 50 anos. A RDA para homens acima de 50 anos é de 1.000 mg por dia, e a RDA para mulheres acima de 50 anos aumenta para 1.200 mg por dia.
Suco Fortificado
Segundo o USDA, 1 xícara de suco de laranja enriquecido com cálcio fornece 500 mg, ou 50% do VD. Em um estudo publicado na edição de dezembro de 2002 do "American Journal of Clinical Nutrition", os autores Ligia Martini e Richard J. Wood compararam a absorção de cálcio do suco de laranja fortificado com cálcio, suplementos de carbonato de cálcio e leite em um grupo de adultos idosos. Os exames de sangue mostraram que os participantes do estudo absorveram tanto cálcio do suco de laranja fortificado quanto dos suplementos de cálcio ou leite.
Vitamina D
Algumas marcas de suco de laranja são enriquecidas com cálcio e vitamina D, uma vitamina lipossolúvel que permite que seu corpo absorva cálcio. Essa combinação de nutrientes torna o suco de laranja fortificado uma alternativa saudável ao leite ou queijo enriquecido com vitamina D. De acordo com o USDA, 1 xícara de suco de laranja fortificado com vitamina D oferece 137 UI, ou unidades internacionais, dessa vitamina, que é de 34% do DV.
Nutrientes adicionais
As laranjas e o suco de laranja são naturalmente ricos em vitamina C, uma vitamina antioxidante que fortalece a imunidade e pode neutralizar os danos celulares que podem levar ao envelhecimento prematuro ou ao câncer. Uma xícara de suco de laranja enriquecido com cálcio e vitamina D também contém 84 mg de vitamina C, ou 140% do DV para esse nutriente. Uma xícara de seções frescas de laranja fornece 98 mg de vitamina C, ou 163% do VD. Laranjas e suco de laranja também fornecem potássio e vitamina A. As laranjas inteiras são uma boa fonte de fibra, fornecendo 4 mg de fibra em cada xícara de segmentos de laranja crua, de acordo com o USDA.
