A próxima vez que você beber refrigerante diet ou comer iogurte desnatado, observe atentamente os rótulos; a doçura que você prova pode ser devida ao adoçante artificial aspartame. Este adoçante comumente usado é apresentado como "dieta" porque não contém calorias. Este adoçante químico é utilizado comercialmente desde os anos 80 e é encontrado em uma variedade de produtos alimentícios e bebidas. O aspartame também é usado como adoçante em pó por diabéticos e outros indivíduos que tentam reduzir calorias e açúcar. Embora tenha havido uma extensa pesquisa sobre a segurança do aspartame, há muito debate sobre possíveis efeitos colaterais, incluindo cãibras musculares e dor.
Descrição
O aspartame é comercializado sob as marcas NutraSweet, Canderel e E951 na Europa. Este pó branco é quase 200 vezes mais doce que o açúcar e é usado para adoçar chá, café, bebidas e alimentos. Ao contrário do açúcar, o aspartame não aumenta seus níveis de açúcar no sangue quando ingerido. Este adoçante artificial não entra diretamente na corrente sanguínea, mas é decomposto nos compostos químicos ácido aspártico, metanol e fenilalanina no intestino. O GreenFacts.org, um grupo independente sem fins lucrativos que relata a saúde e o meio ambiente, observa que esses produtos químicos entram na corrente sanguínea e devem ser filtrados e eliminados do corpo pelo fígado e pelos rins.
Possíveis benefícios
Usando aspartame, incluindo controle de peso. Por não conter calorias, é adicionado a alimentos e bebidas adoçados que são comercializados como dieta ou sem açúcar. Em comparação, uma colher de chá de açúcar contém aproximadamente 16 calorias. O aspartame também é considerado seguro se você tem diabetes, porque não contém carboidratos e não aumenta os níveis de glicose ou açúcar no sangue. Além disso, o aspartame não contribuirá para a cárie dentária, pois não contém açúcar.
Efeitos do aspartame nos músculos
Pesquisas realizadas na Washington State University relatam uma ligação entre certos aditivos artificiais e dores musculares e cãibras. O estudo observa que pacientes com um distúrbio de dor crônica chamado fibromialgia, ou FM, apresentaram sintomas melhorados após remover completamente o aspartame e um aditivo alimentar chamado glutamato monossódico, ou MSG, de sua dieta. Pensa-se que isso ocorra porque o aspartame e o MSG são "excitotoxinas" que podem desencadear atividade excessiva em um sistema nervoso chamado NMDA. Quando ingerido em seu corpo, o aspartame pode sinalizar os nervos neste sistema para liberar grandes quantidades de neurotransmissores ou mensageiros químicos que causam contração e cãibras musculares. No entanto, esta pesquisa está em andamento e ainda não é conclusiva.
Possíveis preocupações adicionais com a saúde
A American Diabetes Association afirma que não há evidências que mostrem uma conexão entre o aspartame e um risco aumentado de câncer. Outras preocupações do aspartame incluem dores de cabeça, convulsões, alterações de humor e ganho de peso, mas o GreenFacts.org relata que a pesquisa mostrou que o aspartame não aumenta o risco desses problemas de saúde. O FDA delineou a ingestão diária aceitável de adoçantes artificiais. Consuma apenas o aspartame nas quantidades aceitáveis e leia os rótulos dos alimentos para verificar quais dos alimentos que você está comendo contêm esse adoçante artificial, uma vez que é adicionado a um número surpreendente de alimentos e bebidas, até mesmo chicletes. O Centro Médico da Universidade de Maryland recomenda que indivíduos com o distúrbio metabólico fenilcetonúria, ou PKU, evitem o aspartame. Pessoas com PKU não podem decompor a fenilalanina, que é um dos subprodutos do aspartame no seu corpo. Além disso, mulheres grávidas e que amamentam devem evitar o aspartame e outros aditivos alimentares artificiais.
