Os adolescentes precisam de mais calorias por dia do que qualquer outra faixa etária, porque são ativos e crescem rapidamente, de acordo com a Academia Americana de Pediatria. Meninos precisam de cerca de 2.800 calorias por dia e meninas precisam de 2.200. Apesar desses requisitos calóricos, os adolescentes precisam comer os alimentos certos para evitar obesidade, diabetes e doenças cardíacas. Infelizmente, a dieta média dos adolescentes é muito rica em açúcar e gordura e muito baixa em nutrientes.
De onde vêm as calorias
Estima-se que um terço de todos os adolescentes comem fast-food diariamente. Como a maioria dos alimentos rápidos é pobre em nutrientes e rica em gordura e açúcar, isso não é uma boa notícia. Alimentos rápidos e processados também têm muito sódio e muito pouca fibra. Além disso, o Departamento de Agricultura dos EUA diz que os adolescentes recebem quase um quarto de suas calorias diárias de lanches, que normalmente são ricos em açúcar e gordura e baixos em vitaminas e minerais. Adicionando ao problema estão o excesso de calorias provenientes de colas.
Frutas e vegetais
Adolescentes de 14 a 18 anos comem menos do que as quantidades recomendadas de nutrientes aconselhadas pelo Departamento de Agricultura dos EUA. De acordo com um relatório de 2011 da Academia Nacional de Ciências, os adolescentes devem comer pelo menos 2 xícaras de frutas por dia, mas na verdade comem menos de 1 xícara. Quanto aos vegetais, os adolescentes precisam de 3 xícaras por dia, mas a maioria come apenas 1, 36 xícaras.
Grãos, laticínios e proteínas
Os adolescentes precisam de 8 onças de grãos por dia e recebem quase a quantidade certa. Mas apenas meia onça desses grãos são os grãos integrais recomendados pelo Departamento de Agricultura dos EUA. O adolescente médio come apenas 4, 36 onças de carne, aves ou feijão por dia, mas precisa de pelo menos 6, 5 onças. A maioria dos adolescentes consome pouco mais de 2 xícaras de produtos lácteos diariamente, em comparação com as 3 xícaras recomendadas por dia. A maior parte da dieta dos adolescentes vem de açúcares e gorduras, que são responsáveis por quase 900 calorias por dia. Isso é muito maior do que as 362 calorias recomendadas.
O que os adolescentes devem comer?
Apenas 30% das calorias diárias devem provir de gordura e apenas 10% das gorduras saturadas encontradas nos produtos de carne e queijo. Em vez de alimentos rápidos e processados, os adolescentes devem comer grãos integrais, proteínas magras, frutas e legumes. Verifique os rótulos dos alimentos para quantidades de gordura, açúcar e sódio. Uma dieta equilibrada, incluindo todos os grupos de alimentos, deve fornecer quantidades suficientes de todas as vitaminas e minerais essenciais.
